图纸缓缓卷起，满意地捋了捋胡须：「好！大体框架已定，
剩下的细节，待回京后与工部匠作再细细推敲便是。有周老怪出山主持天工院，
此物问世，指
可待！」
姜青麟心
起伏，目光掠过桌上这些可能改变战局的构想。
北清铁骑那排山倒海的冲锋之势，历来是齐军噩梦，若真有此等利器……
他当即走向一旁的书案，铺开宣纸，研墨润笔。
周勉好奇地凑过去，见他笔下字迹力透纸背，写的竟是奏请皇祖父于北境边
军中遴选
锐，组建专职火铳骑兵营的方略。
「麟哥哥，你这又是在琢磨什么呀？」她歪着
，轻声问。
姜青麟笔下行云流水，语气却带着压抑不住的兴奋：「勉勉，你可知北清铁
骑为何难以抵挡？」
周勉眨眨眼：「他们马快，
凶，不怕死呗。」
「是，但不止于此。」
姜青麟点，「其厉害在于集群冲锋，一往无前，我军飞剑虽利，却难在顷
刻间大量杀伤，一旦被其近身，便陷
混战苦斗。」
他指尖点向图纸，「但若我军有成建制的火铳骑兵则大不相同。士卒无需极
高修为，只需熟练装填
击，便可于百步之外，以连绵弹雨
甲碎罡！任他千军
万马冲来，也要撞在这铁与火筑成的铜墙铁壁上！我要请皇祖父未雨绸缪，先行
练兵，待天工院利器铸成，便可迅速列装，形成战力！」
周勉听得眼眸发亮，仿佛已看见弹幕倾泻、北清骑阵仰马翻的景象：「就
像用超级厉害的连环弩，威力更大，打得更远！」
「对！」姜青麟笑着刮了下她的鼻尖，「还是我的勉勉聪明，一点就透。此
军若成，将来北伐，必为敌先锋，国之锐刃！」
他封好奏折，唤来杨静，令其以加急密信直送京城。心中已开始勾勒那支未
来铁骑的雏形。
徐继开在一旁捋须微笑，眼中满是赞许。
周沧溟亦微微颔首，看向姜青麟的目光中，多了几分实质的认可。徐继开转
向周沧溟，眼中带着征询：「周老怪，岛上诸事
接可需时？若方便，不如与
老夫同船北上？路上正好再议这『气锥』的淬火细节。勉勉丫也一并同行，
彼此有个照应。」
周沧溟微微颔首，目光扫过
儿：「岛上俗务，云姨可暂代。三后启程吧。」
这安排，既留出了儿与姜青麟话别的时间，也顾全了公务。
海风徐来，带着咸湿的气息。
姜青麟抱着周勉坐在一棵老榕树垂下的秋千上，轻轻摇晃。
周勉靠在他怀里，指尖绕着他一缕垂下的墨发，享受着离别前难得的静谧。
不合时宜的急促脚步声自身后传来，打了这份安宁。
锦衣卫都督杨静行色匆匆，来到两数步之外，单膝跪地，将一封火漆密信
高举过顶：「殿下，京城急递，陛下亲笔，请您即刻过目。」
姜青麟眉微蹙，轻轻拍了拍周勉的背，起身接过信封。
杨静递信后，即刻低退下，不敢多留。
撕开火漆，抽出里面的明黄绢帛，姜青麟迅速浏览起来。
周勉也好奇地凑近，歪着看他：「麟哥哥，皇帝爷爷说什么了？有急事吗？」
姜青麟合上绢帛，脸上露出一丝思索的神
，拉着她走到旁边一块光滑的海
蚀礁石上坐下：「嗯，爷爷给我出了个难题。潍州出了桩贪墨大案，牵连甚广。
他问我，可有根治吏治贪腐的长远之策。」
「反腐？」周勉眼睛一亮，顿时来了神，挨着他坐下，「这个有意思！麟
哥哥你有法子了吗？」
姜青麟摇了摇
，将绢帛放在膝上，手指无意识地轻叩：「谈何容易。历朝
历代，无非那么几条老路。前几朝多用『高薪养廉』，但高薪多惠及中高阶官员
和京官。那些直接与百姓打道、手握具体事务权的底层胥吏，待遇依旧微薄，
甚至没有正式俸禄，以致他们成了贪腐重灾区，造成『吏强官弱』之弊。」
他顿了顿，继续道：「前朝大燕也见此弊，却走向另一个极端，行『薄俸制』
加『严刑峻法』，结果一败涂地。微薄俸禄连维持官员，尤其是需要养活幕僚、
家仆、应付官场应酬、自身还需修炼的地方官的基本体面都难。严刑峻法在燕太
祖崩后也迅速松弛，导致燕中后期贪腐
骨髓，成了不治之症。」
他揉了揉眉心，