个实实在在的支点。
是李存孝。
他并未看穆桂英，那双
窝的豹眼警惕而锐利地扫过厅中那几位悲愤不已、呼吸粗重、几乎要失控
起的老卒。他半立在穆桂英身侧偏后方，一个进可护住她周身、退能瞬间扑出的绝佳位置。山民般的短褂下，虬结
如老树根的筋
块块隆起，无声地绷紧，像一
锁定了所有潜在威胁的猛兽。然而他的气息却异常沉稳，除了那一按带来的力量，别无半分多余动作。
也就在这一按带来的支撑感传来的瞬间，穆桂英剧烈翻腾的
绪海啸似乎找到了倾泻的阀门。几乎要脱
而出的质问与悲鸣被强行压回喉中。那绷紧欲断的纤腰猛地恢复挺拔。她紧握的拳倏然松开，负于身后，挺起的胸膛将那沉甸硕大的玉峰线条绷出一道凛然不可侵犯的孤绝曲线。眼中的痛楚与惶
如同被投
寒潭的炽铁，“哧啦”一声化为凌厉冰冷的决绝。
父亲还在怒吼。
厅堂内外的悲愤怨怼绪需要宣泄，但也需要立即引导。
否则，便要生了。便是穆柯寨万劫不复的灾难。
就在穆羽的怒斥达到顶点，那传旨中官脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着几乎要瘫软在地的瞬间。ｍ?lｔxsfb.com.com
穆桂英一步上前，颀长挺拔的身躯带着一
战场统帅才有的、能瞬间压制喧嚣的凛冽威仪，迈出了屏风的遮挡。
“父亲息怒。”
她的声音并不十分高昂，却如同金铁撞击，清亮、冷静、穿透力极强，瞬间刺
了厅堂内那几乎凝滞成块的血腥怒焰。
所有
的目光，齐刷刷投注到她脸上。
只见穆桂英面容沉静如水，那点因绪激
而起的绯红已消失不见，只剩下冰玉般的坚定。她先对父亲微一躬身，礼数周全而从容。然后目光转向那抖如筛糠的传旨中官，眸光锐利如刀锋：“天使不必惊惶。圣意天心，高悬九重，自有道理难处。山野
民，一时悲愤气结，言语莽撞冲撞了天使，桂英代父亲赔礼。望天使鉴谅家父年老心焦，悲于寨中子弟多受屠戮，又闻严旨不许报仇反攻，故而失态。并非存心抗旨。”
这几句话说得不卑不亢，轻轻一推一挡之间，便将一场即将
发的抗旨风强行按了一个看似可转圜的境地，更堵住了那中官意图借此夸大其词回京告状的可能。只是，
后是否会成为有心雷霆一击的借……此刻已没有办法想这么多了。
那风尘仆仆的舍，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，后背冷汗早已浸透薄绢的内衬，忙不迭地弯腰作揖：
“不敢，不敢当。穆天王忠义，天下皆知。寨主巾帼英雄……呃……将、将门虎
。小臣……臣、臣此番传旨，亦知寨中多艰险，天王……穆老爷悲愤之，小臣也是明白的……定当回京奏明圣上，申明寨中苦况。奏明白……一定奏明！”他心中叫苦不迭
，只想尽快脱身离开这杀气腾腾的龙潭虎
，哪里还敢提半分旨意威严？
穆桂英不再看他，转而面对厅中那几个须发戟张的老卒，声音沉稳清晰，一字一句敲在众心坎：
“众叔伯皆是跟随阿爹几十年的老弟兄，看着穆柯寨长大。眼下之势，非我等抗旨拒守便可保全。鹰愁峡虽胜，寨中子弟也力竭血枯。西夏败得不甘，恨毒了我穆柯寨。若此时逞一时之气抗旨妄动，或
脆罢守门户……西夏闻讯必将如同闻见血腥的恶狼群起扑来。延州兵马指望不上，各路援军亦被拖在别处，彼时内外
困，便是举寨倾覆之祸。我阿父拼杀一生挣下的这点基业，寨中数千老弱
孺
命依托何处？”
她吸一气，声音陡然拔高数分，目光如炬扫视全场：“我等乃山野之民，不似朝堂诸公般算计远。我们只知一个理：家！国！朝廷离此万里之遥，汴京城不会救我。能救我等的，只有我们自己。只有手中刀枪！只有脚下的穆柯寨。圣旨不许我们出寨
战？好。那我们就不出寨。但西夏若要登门寻仇，欺我寨民家小，毁我祖宗坟茔，我世代经营之壁垒。我们便只能效那山中困兽，守此孤山。死战到底，寸土不让！这便是我们山民的‘守旨’之道。”
她的声音带着金属般的铿锵与穿透寒风的冷冽，字字句句都充满了背水决死的沉痛与不妥协。她并未明确反对圣旨，甚至点出了“守”字，但字里行间却将“守”的含义无限放大、无限升格——守的早已非为朝廷守疆土王法。守的是山寨存续，祖宗香火。守的是父老妻幼苟活之命，一种基于生存本能的愤怒和抵抗。
这一番话，如同冰水掺岩浆，暂时压制了那几乎发的沸腾绪，却又无声地凝结成了更冷、更硬的岩石。
厅中死寂，唯闻粗重的喘息。
那几个老卒眼中灼烧的怒火渐渐被一种更沉、更悲凉、却也更具力量的意志取代，他们赤红的眼睛死死盯着那卷明黄绸布，握紧了腰间残的刀柄。
穆羽浑浊的眼中也闪过一丝震惊