己巳年戊子月乙卯
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书接上回，贾母自从得知宝玉和探春的噩耗后，便一病不起，整躺在床上，以泪洗面，茶饭不思。
王夫
也每在佛堂里念经祈祷，哭得眼睛红肿。
贾政更是唉声叹气，对家族的未来感到忧心忡忡。
大观园里，更是死气沉沉。
黛玉的病
益加重，自那听到茗烟的回禀后，她便彻底垮了。
她躺在潇湘馆的床上，眼神空
，整里只是默默流泪，滴水不进。
紫鹃每守在她身边，看着她渐消瘦的身体，心如刀绞。
湘云也
陷于悲伤之中。
她曾那样活泼开朗，如今却每泪眼婆娑，神憔悴。
她不止为宝玉担心，也为黛玉的病重而心力
瘁。
她常常一个坐在蘅芜苑的窗前，望着远方发呆，心中那份对宝玉的隐秘愫，此刻被担忧和思念无限放大。
晴雯、麝月等宝玉身边的丫鬟们，也每焚香祷告，只盼着他们的宝二爷能平安归来。
没有了宝玉的怡红院，仿佛失去了生机，死气沉沉，连那几盆盛开的兰花，都显得黯淡无光。
与湘云同居蘅芜苑的宝钗，将这一切都看在眼里。
她看着湘云每为宝玉担忧落泪，看着她无意间流露出的、对宝玉那份沉的眷恋，心中更加坚定了她对于湘云和宝玉之间有愫的猜测。
她看着湘云那憔悴的脸庞，想起自己虽然也对宝玉有意，但她那份
，更多的是一种理智的、符合世俗的期待，而非湘云和黛玉那般炙热而纯粹的痴。
她知道自己和宝玉之间，终究是隔着一层。
然而，如今宝玉生死未卜，贾府也笼罩在巨大的悲痛之中，宝钗心中也感到阵阵愁绪。
她毕竟是贾府的媳
选，宝玉若真的出了意外，她的未来又将何去何从？
这，宝钗来到湘云的屋里，见她又趴在桌上，哭得双肩颤抖。
宝钗走上前，轻轻拍了拍她的肩膀：“云儿，别哭了，宝哥哥吉天相，一定会回来的。”
湘云猛地抬起
，眼睛红肿得像两颗桃子：“宝姐姐，你说……宝哥哥他会不会真的……被那些海盗……”
她哽咽着说不下去。
宝钗叹了
气，将她搂
怀中，轻抚着她的背：“不会的，宝哥哥福泽厚，怎会轻易出事？你且放宽心，养好身子，等他回来。”
湘云在宝钗怀里哭了一阵，才渐渐止住。
夜里，宝钗睡在湘云身旁。半夜，她忽然被一阵细微的呓语声惊醒。
“哥哥……你快回来啊……”
“哥哥……我等你……”
那声音带着浓浓的哭腔和思念，显然是湘云在睡梦中呓语。
宝钗睁开眼，侧看向身旁熟睡的湘云。月光透过窗棂洒进来，映照在她脸上，那未
的泪痕，让她显得格外脆弱而惹怜惜。
宝钗的心中，升起一丝复杂的感。
她知道湘云对宝玉的这份，是那么的纯粹，那么的炽热。
她想起自己曾经对宝玉的那些算计，那些基于家族利益的考量，那些“金玉良缘”的暗示……与湘云和黛玉的真相比，自己的那份，似乎显得有些苍白无力。
她轻轻叹了气。
她为湘云感到心疼，也为自己感到一丝茫然。
此刻，金陵的秋，梧桐叶落，满地金黄。甄府的后花园虽不及大观园那般构思奇巧、移步换景，却也自有一番江南富贵家的雍容与雅致。
自从那被甄家收留，贾宝玉与探春便被安置在西跨院的“听雨轩”中静养。
甄府上下，因着甄宝玉的缘故，对这两位“落难的故”极尽礼遇。
每里参汤药膳流水价地送来，更有那上好的绸缎衣裳、
巧的玩器，唯恐怠慢了贵客。
在这温柔富贵乡中，探春那饱受摧残的身子，终是慢慢养了回来。
虽然脸色依旧苍白，身形消瘦，但眼底那
子死灰般的绝望，到底是被这安稳的子给焐热了几分。
虽刚经历了流产之痛，身子骨仍旧虚弱，但那双眸子里，终究是慢慢退去了在那艘死亡之船上的死寂，重新燃起了一点点属于生者的微光。
最令探春感到恍惚的，便是这甄府的二公子——甄宝玉。
每当他在回廊转角处出现，或是逆着光走进屋内，探春总会有一瞬间的失神，心脏猛地漏跳一拍。
那眉眼，那身段，甚至连嘴角噙着的那一抹笑意，都与她的二哥哥如出一辙。
若非他穿戴的衣冠规制略有不同，举止间少了几分痴狂，多了几分世家子弟的沉稳与练达，她真要以为这是镜中走出来的另一个贾宝玉。