而远在金陵的宝玉，此刻正站在甄府的庭院中，望着北方的天空，归心似箭。
他不知道家里发生了什么，但他能感觉到，有一种巨大的幸福，正在前方等待着他。
那是他的家，那是他的
，那是他一生的归宿。
金陵的秋意渐浓，甄府的庭院中，梧桐叶落，铺陈出一地金黄。
书房内，炉火正旺，檀香袅袅。
甄应嘉夫
端坐于上首，面色凝重而慈。
甄宝玉立于堂下，身姿挺拔，神色恭敬却透着一
子不容置疑的坚定。
“父亲，母亲，”甄宝玉躬身行礼，语气诚恳，“儿子今
斗胆，想求娶贾府三小姐探春为妻。”
甄老爷抚须沉吟，目光审视着这个与贾家那衔玉而诞的公子长得一模一样的儿子。
甄贾两家乃是世
，那是老亲，这一层关系自不必说。
只是……
“儿啊，”甄夫
有些犹豫地开
，“那探春姑娘虽是贾府千金，样貌才
也是一等一的，母亲看着也欢喜。只是……她此番遭了大难，听闻在海盗手中受了那等……那等屈辱，身子也损了。咱们这样的家，娶妻当娶贤，更要身家清白。虽说是遭了无妄之灾，并非她本意，可这名声……”
“母亲！”甄宝玉抬起
，目光灼灼，“儿子这几与三小姐相处，
知她虽遭大难，却有一身傲骨。她在那般绝境之中，不仅能保全
命，还能护着贾兄一路乞讨至此，这份坚韧与智谋，便是许多须眉男子也未必能及。古云，娶妻娶德。三小姐之才德，远胜常。”
他顿了顿，声音低沉了几分，带着的怜惜：“至于那身子受损……那是世道的恶，是贼的罪，并非她的错。若因此而嫌弃她，儿子读了这么多年的圣贤书，岂不都读到狗肚子里去了？咱们甄家与贾家世代好，如今贾家落难，三小姐流落至此，正是咱们施以援手之时。若能结为秦晋之好，不仅全了两家谊，也是儿子一生的幸事。”
甄老爷听罢，眼中闪过一丝赞赏。他素知这个儿子虽曾是个富贵闲，内里却极有主见，且心怀坦
。
“好！”甄老爷一拍扶手，“既然你有这份心胸，为父便成全你！探春那丫，我也冷眼瞧了几，确实是个爽利大气的，配得上做我甄家的媳。至于那些流言蜚语，咱们甄家在金陵这一亩三分地上，还没敢
嚼舌根！”
甄夫见老爷发话，且儿子心意已决，便也不再阻拦，反而想起了探春那憔悴却知礼的模样，心中生出几分疼惜：“既如此，我便让去准备。听说贾府的嫁妆也快到了，咱们定要办得风风光光，不让那孩子受半点委屈。”
婚事既定，甄府上下便忙碌起来。而在这喜庆的筹备声中，探春与甄宝玉的子，过得如同秋的暖阳，静谧而温馨。
他们不再拘泥于男
大防，每在听雨轩或后花园中相伴。
这一，阳光正好，两坐在湖心亭中。
探春今穿了一件浅
色的对襟襦裙，虽未施黛，但因心舒畅，脸上已有了一丝健康的红润。
她手里拿着一卷书，却并不看，只是目光有些迷离地望着湖面上枯败的残荷。
“在想什么？”甄宝玉温润的声音在耳畔响起。他手里拿着一件披风，轻轻披在探春肩，动作自然而娴熟，仿佛已经做过千百遍。
探春回过神，紧了紧身上的披风，那上面带着他身上特有的淡淡沉香气，让她感到无比的安心。
“我在想……这残荷虽败，却自有一傲气。”探春轻声道，指着湖面，“你看那枝
，虽折不弯，即便到了冬，也要留得枯荷听雨声。”
甄宝玉顺着她的手指看去，点了点：“三小姐……不，探春，你便如这荷一般。无论经历多少风霜，心始终高洁。”
探春转过，看着这张与贾宝玉一模一样的脸。
曾经，这张脸带给她的是无尽的痴缠、疯狂、罪孽与毁灭。
可如今，同样的眉眼下，藏着的却是宽容、尊重和稳重。
“宝玉……”她下意识地唤道，随即意识到不对，连忙改，“甄公子。”
“叫我名字吧。”甄宝玉微笑着看着她，“你我既已定亲，不必如此生分。”
探春脸颊微红，低低地叫了一声：“宝玉。”
这声呼唤，不再带着那种撕心裂肺的痛楚，而是带着一种尘埃落定的安稳。
甄宝玉从袖中取出一本册子，递给探春：“这是我这几整理的历代才的诗稿，我知道你这些，特意寻来给你解闷。”
探春接过，翻开一看，只见上面不仅有诗词，还有甄宝玉亲笔写下的批注，字迹端正有力，见解独到。两便就着这诗稿聊了起来。
“你看这李易安的词，虽多凄苦，却不失豪气。‘生当作杰，死亦为鬼雄’，这等胸襟，便是男子也少有。”甄宝玉指着一行字说道。