－本就已经低到了她在死士营见过
的所有濒死者之下－－又往下沉了一截。
她的脚步终于
了。不是因为体力不支，是因为她想回
。想回把他的手
从自己腰上拿开。想回告诉他别
费最后的灵力。
她没有回。
如果她停下来，转身，做这些事
，需要花费的时间大约是十二息。以林澜
现在的失血速度，十二息够他死两次。
所以她不能停，不能回，只能继续跑。背上驮着一个正在用最后一
气替
她疗伤的将死之
，脚下踩着枯叶和冻土，耳边是自己越来越沉重的心跳声，眼
前是密林尽隐约露出的、一排低矮的泥墙屋顶。
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她需要一个地方。
不是疗伤之地－－林澜的伤她处理不了，需要苏晓晓或者更高明的医修。她
需要的是一个能藏住两个重伤之、且听雨楼和赵家的报网都覆盖不到的地方。
死士营的训练教过她绘制『安全地图』－－把每一个执行过任务的城市的所
有可能藏身点全部记忆下来，按危险等级分类。青岚城作为东域南部的重镇，她
来过四次，标记了十一个潜在藏身点。其中十个，都被她在过去两个月里主动放
弃了－－因为她已经打算和林澜合作，那些地点都被她默认为听雨楼可能搜查的
高危地点。
只剩下一个。
不在青岚城内，而在城西二十里外，一个叫『清水镇』的小地方。
那是一处她在三年前执行任务时，用酬金的尾款偷偷买下的小院。从来没有
住过。她当时买下它，自己也说不清为什么。
那年她刚满十九岁，刚完成了第十二个一等任务，距离赎身金还差八万灵石。
她算过一笔账，按照当时的酬金速度，还需要至少十年才能赎身。路过清水镇时，
一户家在卖院子－－男主病死了，
主带着两个孩子要回娘家，急于脱手，
开价只要二十两灵银。
夜昙站在院门看了很久。
院里有一棵老桃树，正在开花。
白色的花瓣落了一地，被风一吹，扬起来，
又落下去。
她走进那户家，付了钱，拿了房契，用油纸包好，缝进夜行衣的内衬最
处。
然后她离开了，三年没有回去，也没有对任何提起过－－包括听雨楼。账
目上也没有体现：那二十两灵银算在『任务损耗补贴』里，是死士营默认每个刺
客可以保留的极小数额。
那是她在这个世界上，唯一一处真正属于自己的东西。
现在，她要带林澜去那里。
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清水镇出现在视野里的时候，天已经蒙蒙亮了。
启明星挂在东方的天际，霞光还没有升起来，只有一条极窄的鱼肚白压在地
平线上，把远处连绵的屋脊和枯树的
廓勾成墨色的剪影。镇子还在沉睡中，只
有几户早起的家屋顶上飘起了炊烟－－冬
清晨无风，灰色的烟柱笔直地升上
天空，升到一定高度，才慢慢散开，消失在浅淡的晨色里。
夜昙没有从镇进
。
她绕到镇子西侧，从一片枯地后面翻过低矮的土墙，背着林澜沿着镇内的小
巷穿行。三年前她曾用一整个下午把这里的路走透了，每一个转角、每一户家
的位置都记在脑子里。冬天的巷道结了薄霜，踩上去发出细碎的声响，她脚步轻
得几乎听不见。
那座小院在镇子西北角。
院门是木做的，红漆掉了大半，露出底下灰白的木纹。铜锁的锁身落了厚
厚的一层霜灰，显然三年没有动过。
夜昙把林澜靠着院墙放下来，从内衬最处取出那个用油纸包了三层的小布
包。打开－－房契还在，铜钥匙也还在。
钥匙
进锁孔，转动。锁锈住了。
她从腰间摸出一小瓶渗骨油，滴了三滴在锁孔里，等了五息，再次转动钥匙。
锁开了。
她推开院门。
那棵老桃树还在。
冬里桃树落尽了叶子，枝桠枯瘦，横斜着伸向灰白的天空，树皮上有一层
薄薄的霜，在晨光里泛着极淡的银色。树下的地面结了硬霜，踩上去绷紧，没有
声音。
院子里别的东西也都在，一水井，一座小石磨，一间正房和两间厢房，正
房的窗棂上贴着已经褪色的红纸窗花－－三年前那户