大柱很快
了，瘫在秀兰身上喘气。秀兰等他下去，起身去清理。腿间火辣
辣地疼，还有血丝。
回到炕上，大柱已经睡着了，鼾声如雷。秀兰躺在他身边，睁着眼睛看房梁。
月光从窗户照进来，冷冷清清。
她想王建国了。想他温柔的吻，想他珍重的拥抱，想他说「我会对你好的」
时的认真眼神。
可那一切都过去了。大柱回来了，她是大柱的妻子，是孩子的母亲。她该守
本分，该忘掉那不该有的
愫。
眼泪顺着眼角流下来，浸湿了枕
。
第七章寒冬
十二月，山里真正冷起来了。北风呼啸，大雪一场接一场。
大柱回来后，王建国再没上过山。偶尔在村里遇见，也只是点点，打个招
呼。秀兰不敢多看他，怕眼神泄露心事。
大柱在家待了几天，又开始闲不住。他上山砍柴，下套子逮兔子，还跟村里
去镇上赶集。秀兰松了
气——丈夫在家，她反而更紧张。
小虎察觉到妈妈的变化。她常常发呆，笑容少了，话也少了。有次他问：
「妈，王伯伯怎么不来了？」
秀兰手一抖，针扎到手指：「王伯伯忙。」
「可王伯伯以前不忙啊。」小虎嘟囔着。
秀兰没说话，低继续缝衣服。血珠从指尖渗出来，染红了布料。
腊八那天，秀兰熬了腊八粥。大柱喝了两碗，抹抹嘴说：「明天我去县里，
有个临时活儿，
几天就回来。」
秀兰愣了一下：「这都快过年了……」
「过年还早呢，几天能挣点钱，过年割
买新衣服。」大柱说着，开始收
拾东西。
秀兰没再劝。丈夫在家，她反而更难受。那种愧疚感像石一样压在心里，
喘不过气。
第二天大柱走了，家里又剩下娘仨。秀兰站在门，看着丈夫的背影消失在
雪地里，心里空落落的。
下午，她带着小虎去山下挑水。井台边又遇见那几个
，这次她们没避讳，
直接议论开了。
「听说没？王书记跟那家媳……」
「早知道了，雪夜留宿，谁知道了啥。」
「大柱也是心大，还让王书记帮着活。」
「可不嘛，引狼
室……」
秀兰低着，加快脚步。小虎却听懂了，大声说：「你们胡说！王伯伯是好
！」
们愣住了，随即哄笑起来：「小崽子懂个
！」
秀兰拉着儿子就走，眼泪在眼眶里打转。回到家，她再也忍不住，趴在炕上
哭起来。
小虎吓坏了，抱着妈妈：「妈，你别哭，我去找王伯伯！」
「别去！」秀兰拉住儿子，「不许去！」
小虎不明白，为什么妈妈不让去。王伯伯那么好，为什么不能找他？
子一天天过去，离过年越来越近。秀兰忙着准备年货：蒸馒，炸丸子，
炖。可心里总像缺了块什么，空落落的。
腊月二十三，小年。秀兰包了饺子，煮了一锅。小虎吃得津津有味，小娟也
抓着饺子往嘴里塞。
「妈，王伯伯一个过年，多冷清啊。」小虎突然说。
秀兰的手顿了顿：「王伯伯……王伯伯有亲戚。」
「可王伯伯说他没亲戚。」小虎认真地说，「妈，咱们叫王伯伯来过年吧。」
秀兰的心一疼。她何尝不想？可她不能。大柱在家，她不能……
正想着，门突然开了。大柱背着包袱站在门，一脸疲惫：「我回来了。」
秀兰赶紧站起来：「怎么提前回来了？」
「活儿完了。」大柱放下包袱，看见桌上的饺子，眼睛一亮，「正好饿了。」
一家围坐吃饭。大柱一边吃一边说县里的事，小虎听得迷。秀兰却心不
在焉，时不时看向窗外。
夜色渐
，风雪又起。秀兰收拾完碗筷，哄孩子们睡觉。大柱坐在炕沿抽烟，
眉紧锁。
「秀兰，」他突然开，「村里那些话，你听见了吗？」
秀兰的心一紧：「啥、啥话？」
大柱转过看她，眼神复杂：「说你和王书记的事。」
秀兰的脸白了，手微微发抖。
大柱叹了气，把烟掐灭：「我知道是闲话。王书记帮了咱家不少忙，我心
里记着呢。可言可畏，以后……以后还是少来往吧。」
秀兰低着