“如果你能在我手上留下比我给你更
的印记，我就考虑一下。不然，永远别提结婚的事！”
艾伦还没来得及反应，米雅就抓过他的手，在他的手背上轻轻一划。三道浅浅的白色痕迹出现，微微发红，但不。
“
到你了！”她伸出自己的手。
艾伦看着她的手，又看看自己的手背。
然后，他做了一件出乎意料的事——他没有去抓她的手，而是弯腰从地上捡起一块光滑的小石
，又从
袋里掏出一条细绳。
“我不喜欢让
受伤，”他轻声说，开始用绳子缠绕石，“而且印记不一定要是伤。ltx｀sdz.x｀yz”
几分钟后，他完成了一个简单的绳结饰品，将石牢牢固定在其中。他拉过米雅的手——她惊讶地没有反抗——将饰品系在她的手腕上。
“这是什么？”米雅盯着手腕上的石。
“月溪石，”艾伦说，“我在小溪里找到的。看，里面有银色纹路，像你的眼睛颜色。”
米雅举起手，让阳光透过石。确实，半透明的石内部有着银色的细纹，如同被冻结的溪流。
“这算什么印记？”她嘟囔，但手指不自觉地抚摸着石。
“这是友谊的印记，”艾伦微笑，“证明我们今天在这里一起玩过。至于结婚……那是大才需要考虑的事，对吧？”
米雅盯着他看了很久，耳朵动了动。“你有时候不像小孩。”她最后说。
“你也是。”艾伦回答。
那一刻，某种理解在他们之间建立。不是
，甚至不是友谊的承诺，而是一种认可——对彼此独特
的认可。
那天晚上，当艾伦问莉莉丝关于“印记”的约定时，魅魔少
笑了。
“她已经给了你印记，艾伦，”莉莉丝指着他的手背，“而你也给了她。有时候，最的印记不是最显眼的。”
……
十五年后，同一明月照耀着银爪部落。
庆典已经持续了三天三夜，庆祝族长孙与“繁衍者”的婚礼。现在，狂欢终于平息，月光静谧地洒在新建的树屋上。
二十三岁的艾伦轻轻从床上起身，小心翼翼地不惊扰身边熟睡的身影。
米雅——不再是那个刁蛮的小猫耳萝莉，而是一位优雅强健的猫耳族——蜷缩在毛皮毯子下，灰色的尾
无意识地缠着艾伦刚才躺过的地方。
她银蓝色的眼睛紧闭，嘴角还带着一丝满足的微笑，耳朵偶尔抽动，似乎在梦中追逐着什么。
艾伦站在床边，凝视着她。十五年前那个扬言永远不和他结婚的孩，如今成了他的妻子。命运是如此奇妙而不可抗拒。
他轻轻抚摸她顶的灰色猫耳，那耳朵在睡梦中本能地蹭了蹭他的手掌。米雅发出舒适的呼噜声，翻了个身，继续沉睡。
繁育任务已经完成——不止一次。
米雅的腹部虽然尚未显形，但莉莉丝已经确认新生命在其中孕育。
这就是契约，这就是责任，这就是他存在于这个世界的原因。
艾伦披上外袍，悄无声息地走出树屋。夜晚的森林比白天更加活跃，萤火虫在灌木丛间飞舞，远处传来夜行动物的叫声。
莉莉丝如他所料，正在月银树下等候。她依旧穿着那身简单的白色长裙，银发在月光下仿佛自身发光。
“她睡着了？”莉莉丝轻声问。
艾伦点：“累坏了。庆典和……其他事。”
“她很适合你，”莉莉丝说，语气中带着某种艾伦无法完全解读的绪，“我一直都知道。”
“她还是那个米雅，”艾伦微笑，“昨天在婚礼上，她还威胁说如果我将来对她不好，就用爪子在我脸上留点‘真正的印记’。”
莉莉丝轻笑：“听起来像她会说的话。”
两沉默片刻，仰望着埃西莉亚的星空。三颗月亮排列成奇异的三角形，星辰比艾伦记忆中的任何星空都要密集明亮。
“下一个是狼耳族，”莉莉丝最终打
沉默，“‘霜嚎部落’已经在准备了。他们的族长儿今年刚成年，被推算为最佳选之一。”
艾伦吸一气，夜间的凉意充满肺部。“这么快就要离开？”
“米雅理解你的责任，”莉莉丝说，“她也理解这不是传统婚姻。你是埃西莉亚的繁衍者，不属于任何一个部落，也不完全属于任何一个。”
“除了你。”艾伦看向她，眼神复杂。
莉莉丝没有回避他的目光，但也没有回应那句话。“黎明时分出发。你需要休息，明天路途漫长。”
“莉莉丝，”艾伦叫住转身欲走的她，“这么多年了，看着我和一个又一个结合，孕育后代……这对你来说意味着什么？”
魅魔少