北，是匈
呼啸来去的
原。
而在更东北的白山黑水之间，
真正在集结。
更可怕的是，在这些传统强敌的背后，两个更加野蛮、更具侵略
的新生力量，也正在悄然积蓄着实力——乞颜部与建州部。
这是一个群狼环伺的时代。
契丹的太后萧绰，虽是流，却手段狠辣，治国有方。
真首领完颜阿骨打，手下号称满万不可敌。
西边的突厥，在阿史那咄苾的带领下，重新统一了本部，兵锋多次直指长城。
鲜卑慕容俊、匈冒顿，也都是一代枭雄，不可小觑。
至于那两个刚刚冒
的部落，乞颜部的首领，名叫铁木真；而建州部的首领，则称努尔哈赤。
这两个名字，如今在中原还鲜为
知，但在北方的谍报网络中，却已是如雷贯耳。
这些部族，名义上都奉天汉为宗主，年年朝贡，岁岁来朝。可实际上，早就各怀鬼胎，对中原的繁华富庶，垂涎三尺。
“虽然我手上还没有确凿的证据，”孙廷萧收回手指，声音冰冷地说道，“但我可以肯定，安禄山，与这些部族之间，一定有着非常
的‘
流’。”
他抬起，目光锐利如刀，扫过众。
“你们想一想，幽州地处边塞节度之首，是抵御北方各部南下的第一道屏障。往年，哪一年不是大小冲突不断？契丹来打谷，鲜卑来抢掠
，哪一次，不足够他安禄山焦烂额，瘦上十圈？”
“可近两年来呢？幽州边境，可以说是‘太平无事’。奏报上来的，都是些
毛蒜皮的小摩擦。这正常吗？”
“只有一个解释，”孙廷萧一字一顿地说道，“他无休无止地向朝廷请军饷，要金银，用从中原搜刮的民脂民膏，去收买了那些豺狼。他将本该向敌的刀枪，对准了我们自己！”
孙廷萧的这番话，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起了千层巨
，却又迅速被一种沉重的默契所吸收。
在场的都是身经百战的将领，没有对孙廷萧的推断提出任何异议。
这不仅仅是因为这个推断合
合理，更因为一种来自于沙场老兵的直觉——一种冥冥之中的确信，告诉他们，这次看似平常的“送亲”之旅，必将成为揭开惊天
谋的序幕。
他们此行，一定能找到安禄山谋的证据。
在这样一种凝重而又充满决心的气氛中，宣和三年的最后几天，悄然流逝。
京郊大营内，各项准备工作有条不紊地进行着。
而在京城里，苏念晚则定期前往玉澍郡主的府邸，为她诊脉调理。
在
心调养与心结解开的双重作用下，玉澍的身体恢复得很快。
毕竟，她本就只是心病，一旦心气顺了，那年轻鲜活的身体，便迅速地找回了往
的活力。
除夕前两，所有送亲的准备工作宣告完成。孙廷萧亲自上奏圣，表示送亲队伍已整装待发，将于年后，按照钦天监选定的吉，准时开拔。
随后，他大手一挥，给全军放了一个短暂的年假，让这些终紧绷着神经的将士们，也能回家与亲团聚，过一个安稳的新年。
而他自己，也终于在时隔三个多月后，第一次返回了位于长安城内的骁骑将军府。
许久未曾归来的将军府，此刻早已被打理得焕然一新。
府中上下张灯结彩，到处都洋溢着新年的喜庆气氛。
鹿清彤、赫连明婕、苏念晚，三个身份各异却都与他关系匪浅的，都以骁骑将军下属的身份住进府里。
更让孙廷萧感到欣慰的是，戚继光的家，也已从东南沿海千里迢迢地赶到了京城。
孙廷萧没有让他们去住驿馆，而是直接将他们一家老小，都请进了骁骑将军府，与自己一同过年。
这个除夕，注定将是一个热闹非凡、也暗流涌动的除夕。
除夕这下午，骁骑将军府里便热闹了起来。
前厅里，几张巨大的八仙桌一早就支了起来，铺上了崭新的桌布。
秦琼、尉迟恭、程咬金这三位与孙廷萧过命的兄弟，也都早早地携家带赶了过来。
他们带来的半大孩子们，一进府就撒了欢，很快便被同样孩子心的赫连明婕“收编”，组成了一支浩浩
的“
箭大队”，在后院里呼啸来去，不时传来阵阵清脆的笑声和靶子被中的闷响。
前厅里，大们则围坐在一起，享受着这难得的清闲。
孙廷萧一反常态地没有去和兄弟们拼酒吹牛，而是将一个致的小泥炉支在了厅中，炉上温着一壶水，旁边摆着十几个装着各色
花的小碟子。
这些都是天气暖和时，仆们心收集并保存下来的。
他饶有兴致地当起了茶博士，一会儿取些桂花，一会儿又加点茉莉，甚至还从厨房找来