“嗤……”
在炽热火焰的灼烧下，冰冷的玄铁锁链迅速变得通红、软化、最终……寸寸断裂、化作灰烬飘落。
失去了锁链的支撑，雪烬虚软无力的娇躯，顿时如同断线的风筝，朝着冰冷的地面跌落。
叶常乐早有准备，强忍着自身剧痛，手臂用力，稳稳地将那具轻盈却伤痕累累的娇躯，整个揽
了自己怀中。
熟悉的、带着淡淡冷香与血腥气的味道涌鼻端，怀中身躯的冰冷与颤抖，清晰传来。
“咳……咳咳……”又是一阵剧烈的咳嗽袭来，叶常乐喉
一甜，强忍着咽下翻涌的血气，却仍有几缕血丝从嘴角溢出，滴落在雪烬凌
的黑发与苍白的肩。
“公子！！公子您怎么样？！您别吓雪儿……”雪烬被他抱在怀中，感受着他身体的颤抖与嘴角不断溢出的鲜血，方才因敌
离去而稍缓的恐惧，瞬间被更
的惊慌与心痛淹没。
她挣扎着想要查看他的伤势，泪水如同决堤般涌出，混合着脸上的血污，冲刷出几道凄楚的痕迹。
叶常乐低下，看着怀中
子哭得梨花带雨、却依旧努力想要关心自己的模样，心中那冰冷的杀意与
怒，渐渐被一种更的、混合着无尽怜惜与苦涩的柔
所取代。
他伸出手，指尖带着微不可察的颤抖，极为轻柔地拂去雪烬脸颊上混杂的泪水与血污，尤其是小心避开了她左侧那道灰色的火痕。
他的声音嘶哑得厉害，却带着前所未有的温柔与歉疚：
“我没事……雪儿，别怕……我在这儿。”
他顿了顿，目光落在她
露肌肤上那些狰狞的鞭痕与淤青，眼中的痛色更浓，声音低沉下去，充满了自责：
“对不起……雪儿……是我没用……没能保护好你……让你……受了这样的苦……”
雪烬听闻，抱着叶常乐的手收得更紧了。
她几乎是用尽了全身残存的力气，将自己冰凉、颤抖、伤痕累累的娇躯，更地嵌他温暖却同样带着伤的怀抱。
那双被铁链勒出青紫瘀痕的玉臂，死死环住他的腰背，指尖无意识地揪紧了他背后焦糊
碎的衣衫。
这个动作让两胸膛紧贴，雪烬那对完全袒露、饱受摧残却依旧傲然挺立的雪白双峰，不可避免地、结结实实地挤压在叶常乐坚实的胸膛之上。
惊的绵软弹滑触感透过单薄的衣料传来，峰顶那两点硬挺的嫣红蓓蕾，也因这紧密的贴合而被压得微微变形，带来一阵细微却清晰的、混合着疼痛与陌生刺激的战栗。
雪烬苍白的脸颊瞬间飞起一抹更的红晕，但她此刻全然顾不得羞怯，只是将滚烫的脸颊更地埋进他颈窝，贪婪地汲取着他身上那令安心的气息与温度。
“公子……”她声音闷闷的，带着浓重的鼻音与哭腔，如同受伤小兽的呜咽，却充满了不容置疑的决绝，“答应雪儿……今后别再为雪儿犯险了……好不好？”她抬起泪眼，仰望着他近在咫尺的、染血却依旧俊朗的下颌
廓，泪水再次汹涌，“今
……今若不是公子及时赶回……雪儿……雪儿宁可一死，也绝不让他碰我分毫……你若是不答应……今后再为雪儿这般拼命……雪儿……雪儿便是死，也绝不愿再成为拖累公子的累赘……”
她的话语断断续续，却字字泣血，带着骨髓的恐惧与后怕，以及对他安危超越自身
命的关切。
叶常乐的心如同被最柔软的羽毛和最尖锐的冰针同时划过，酸涩与刺痛
织。
他环抱着她的手臂微微收紧，却又小心地避开了她背上那些狰狞的鞭伤。
另一只手轻柔地抬起，指尖带着无尽的怜惜，缓缓梳理着她凌汗湿的乌黑发丝。
“雪儿又说傻话了……”他的声音嘶哑，却蕴含着不容动摇的坚定，一字一句，如同誓言般烙印在寒冷的空气中，“我叶常乐，在此立誓——”
他略微推开她一些，让她能看清自己眼中那燃烧着火焰般的决心与温柔，直视着她泪光盈盈的美眸：
“从今往后，我绝不会……再让任何，伤你分毫。今之辱，今之痛，我叶常乐……必百倍奉还！”
雪烬怔怔地望着他，望着他那双不再有彷徨、不再有自嘲，只剩下釜沉舟般决绝与沉
恋的眼睛，泪水流得更凶了，却不再是纯粹的悲伤，而是混杂了无比的信任与撼动。
她用力点，哽咽着，说不出话。
叶常乐的目光缓缓下落，落在她布满鞭痕、依旧赤的上身，那凄艳的景象刺痛着他的眼，更点燃了他心底最处那簇名为“力量”的火焰。
他吸一
气，仿佛要将这
府内冰冷的空气与满腔的愤懑不甘一同吸肺腑，化为柴薪。
“雪儿……”他再次开，声音低沉下去，带着一种看透世的冰冷与明悟，“今之事……倒是让我彻底明白了一个道理。”
他微微松开怀抱，一只手仍揽着