浅浅的疑惑，无助地眨了眨眼睛等待着答案。
皇帝没有立刻回应，只是转
看向坐在圆桌左侧的大主教，老
微微叹了
气，目光带着一丝惋惜落在海伦娜身上：
“修
，你难道不知道？一旦失贞，就不能再留在修道院了。这是教会的铁律。”
海伦娜闻言如遭雷击，瞳孔瞬间放大，脸上的血色在一瞬之间褪得
净净，只剩下一层惨白。
她张了张嘴，声音结结
地从喉咙里挤出来，带着浓重的恐惧与不知所措：
“不能……不能留在修道院了……那……那我还能去哪呢？没有了修道院的庇护，我……我一定会……一定会……”
她说到这里，喉咙像被什么堵住，再也发不出完整的话。
整个向前倾了倾，仿佛随时会瘫软下去，泪水毫无预兆地涌出眼眶，顺着脸颊滑落，滴在修服的披肩上晕开小小的湿痕。
她双手抱住自己的肩膀，指尖抠进布料，整个像被抽掉了骨，恐惧像
水一样涌上来：
“我……我什么都没有了……神啊……我……我该怎么办……”
西格琳德坐在一旁，再也受不了了，她胸像被什么重重压住，金色竖瞳里涌起浓浓的怜惜与痛楚。
手指在桌下死死握住阿尔伯特的掌心，指尖冰凉，她
吸一气：
“父皇……我希望收留她作为我的侍。请您允许。”
殿内一时安静下来，皇帝的目光在儿脸上停留片刻，眼里闪过一丝赞许。
他微微点：
“准了。”
海伦娜猛地抬起，绿色瞳孔里泪水还挂在睫毛上，心瞬间涌满无法抑制的感激：
“陛下……殿下……谢谢您……我……我真的不知道该怎么报答……我愿意……愿意一辈子侍奉殿下……我什么都愿意做……谢谢……谢谢您……”
她一边说，一边用袖子慌
地擦着眼泪却越擦越多，脸颊红得像熟透的果实，尾尖欣喜地轻轻摇晃。
西格琳德起身走到她身边，轻轻扶住她的手臂，两尾在裙下悄然缠在一起，龙尾的黑色鳞片与狐尾的柔软橘红
错，两个受伤的少成了互相拯救对方的。
海伦娜站起身，修服的裙摆轻轻晃动露出截布满鞭痕的小腿，她低着站在西格琳德身侧，双手叠在腹前，指尖仍旧微微发抖，带着一种近乎虔诚的依赖与感激看着公主。
金色竖瞳与绿色瞳孔对上，那一刻，两眼中都闪过一丝只有她们自己明白的共鸣。
庆功宴继续进行。
酒杯碰撞的轻响与低声谈渐渐响起，西格琳德重新落座，她努力维持着公主的端庄，仍旧觉得胸有些闷。
塔蒂安娜笑着揽住妹妹的肩膀：
“琳德，一会儿还要为你再画一幅画像。这是传统，你可是凯旋而归的英雄呢。父皇已经吩咐卡尔大师准备好了，就在肖像厅，穿你这身军装就行。”
西格琳德愣了一下，金色竖瞳里闪过一丝复杂的
绪。
她下意识地抬手摸了摸角尖那抹血红，指尖在角身细密的红色花纹上轻轻停留，尾在椅背下轻轻卷了卷。
画像……
她想起半个月前在肖像厅里那一幕，那时她还骄傲地挺着胸，尾甩得欢快。
可现在，一切都不同了。
她转看了海伦娜一眼，那位修低着站在她身侧，橘红色的麻花辫垂在胸前，绿色瞳孔里满是安静的感激。
西格琳德忽然觉得心暖了一些，她轻轻点，对姐姐笑了笑：
“嗯……姐姐，我知道。画就画吧，我现在已经不是以前的我了，至少我还活着，还能坐在这里。”
塔蒂安娜没有多问，宴席的谈声渐渐高起来，酒香混着烛火的暖意在殿内弥漫。
一个时辰后，在肖像厅。
西格琳德站在大理石基座前，吸一气。
身上的制服与半个月前初次穿上时已大不相同，外套两三处被细针重新缝补过，线迹虽整齐，也掩不住布料上淡淡的磨痕。
金色长发盘成发髻，两支黑色龙角的尖端在灯光下显出那抹遮不住的血红。
她一只手搭上雕花石柱，另一只手握着白色礼帽，帽沿丝带微微垂落，腰间佩剑被她指尖扶住。
少努力摆出与上次相同的姿态，腰背挺直，可那份曾经的雀跃已悄然不见。
金色竖瞳平视前方，蒙着一层淡淡的拘谨，唇瓣抿成浅浅弧度。
她身后那条黑色龙尾不再像上次那样兴奋地甩动，而是安静地垂在身后。
塔蒂安娜坐在一旁的小桌边，海伦娜则静静立在她身后三步远。
西格琳德感觉到姐姐的目光落在自己身上，便微微侧：
“姐姐……这样可以吗？”