得还算及时。一些玩具被弄坏了，但是没关系，只要安娜没事就行。”
魔药师在身后地狱般的末
景象前，对帝国的十三皇子风趣迷
地微笑。
……这个疯子。
他不在乎安娜以外的所有事物。
魔药师轻轻击了击掌，一双迷红瞳弯弯，眼下泪痣一点，叫神魂颠倒。
从他白袍的底部，像是翻卷着红
一般，宽大的魔法师白袍呼吸间染上猩红之色，在阳光之下，泛着金色的繁复暗纹。
维克多把厚重的猩红色兜帽放下，面容隐藏在黑暗之中。
“或许，少爷更熟悉我这身衣服。”
帝国目前最炙手可热的红衣主教，尤里乌斯大帝的近臣。
哈尔科听到大主教熟悉的声音。
“好久不见，哈尔科殿下，”男说，“您想要成为最强者，这很简单。这件事对我们都有好处。尤里乌斯大帝的
痛病下个月就会得到解脱，帝国需要一个新的‘尤里乌斯大帝’。‘少爷’，您的衔是时候换一换了。”
这个狂热的、在帝国大兴土木，兴建无数魔法
神教堂的宗教疯子。
尤里乌斯大帝痛病的一手缔造者，面容隐藏在兜帽之下，一袭红衣，神秘而迷。
任魔药师嗓音多么蛊惑心，叫晕目眩，此刻也叫浑身发凉，毛骨悚然。
帝国与王国战事连绵数十年，不死不休！帝国全民皆兵，皆服兵役，而王国的王后更是数十年没有回到首都，见一面自己的幼子。
有谁知道其中掌权者最信任的近臣，竟是同一！两种身份！
维克多·塔兰，苦心孤诣，蛰伏多年。他到底在计划什么？
“以下是我个对您的忠告。”
帝国的大主教，尤里乌斯大帝最宠信的近臣；王国的宫廷魔法师；米斯特里魔法学院最受欢迎的魔药课教授。
一个扭曲而疯狂的，魔法神的狂信徒。
魔药师微笑说。
“您不需要一直压抑自己母族的力量。您的母亲，奥莉薇亚公主，她是远古生物羽蛇的后裔。在千万年以前，这个古老而神秘的种族，拥有
控死亡与重生的独特力量。
“因为他的误解与歧视，也因为这力量与死亡有关。许多避讳谈及，视如猛虎，包括您的父亲，伟大的尤里乌斯大帝。
“很抱歉，请原谅我——但我认为力量没有好与坏的区别，只看如何使用。
“哈尔科殿下，我相信你会好好使用这
力量。为了安娜，是不是？”
男柔声细语，循循善诱。仿佛就像在米斯特里魔法学院的植物房给他们上课。
酒窝若隐若现，哈尔科舔了舔自己尖尖的虎牙——蛇牙。
在幼时那地狱般的经历中，他无数次接触到死亡的真相，隐约听见漆黑厚重幕布后已死魂灵的窃窃私语。
那些推着他，将他推出幕布。其中有个轻柔的声说。
“我的孩子啊，这还不是你该来这里的时候。”
他无数次从死亡的黑色帷幕中重新复苏。
可在帝国，他的母族血脉，是不可言说的忌讳与禁令。
翠绿色的瞳变得尖细冷血，漆黑的蛇鳞浮现在他的脖颈与腮边，雪白的羽毛从他的耳后冒出。
他想起
灵提到过——安娜需要他的力量。
他被擅于蛊惑心的魔药师说动。
天地间清风吹过他的耳羽蛇鳞，他听见黑色帷幕后死者魂灵的低语。
嘶嘶。嘶嘶。
宛如蛇蜿蜒游过黑色的浅水，吞吐猩红蛇信。
“皇与羽蛇后裔之子！掌握死亡之力的毒蛇！守卫在伟大神枕边忠诚而谦卑的仆从！
“为了将她从长眠中唤醒，为了将死亡的
影从她美丽的面容上驱走。哈尔科殿下，你的力量必不可少，但是请原谅我的无礼——现在的你太过弱小无能，还远远做不到这些！”
维克多扬起声音，高声说。
“哈尔科·尤里乌斯·布雷迪殿下！
“去变得更强吧！去掠夺你所见到的一切！
“你来！你见！你征服！
“然后——
“将你的全部力量献给她，为她所用！高贵傲慢的黑龙幼子已经证明了他对安娜的忠诚与无私之
！！哈尔科殿下，下面
到你了！！安娜需要你的力量！！”
一瓶漆黑如浓墨，散发着令胆寒的死亡气息的魔药，出现在哈尔科面前。
少年紧紧盯着大主教片刻，半晌冷道：“
易成立，大主教——或者你更喜欢这个称呼——维克多先生，我对你付出的酬劳很满意。”
即将空出的皇之位，还有觉醒母族力量的魔药。万之上的滔天权势，与控所有死者魂灵的黑暗力量，这笔易很划得来。