西历1860年冬
记得几个月前，有次去老卡特先生家取货时，亨利管家偷偷把我拉到一旁，问我有没有办法把他的7岁
儿珍妮给带出去。最新&]任意邮件到) Ltxsba@gmail.ㄈòМ 获取&#;发布邮箱 LīxSBǎ@Ｇ㎡ ＡＩＬ．ｃＯＭ
我觉得这个事太容易
露了，就没答应。
但随着和老卡特先生一家接触的增加，我对这家
的看法也在发生微妙的变化。
我对老卡特先生的忠诚没有任何动摇，但他的家可能就不适合我继续移
了，正如孟子所说：“君视臣为手足，臣视君为心腹；君视臣如犬马，臣视君如国；君视臣如
芥，臣视君为仇寇。”
有一次，我看到7岁的小珍妮端着一盆脏水，小心翼翼挪向后院。
老卡特家的12岁小男主
德华斜靠在门框上，嘴里嚼着苹果核，眯眼盯着她那
微卷的黑发，低声嘀咕：“半白的贱种，真碍眼。”
珍妮低不敢吭声，脚刚迈出，德华一把抢过水盆，泼在她身上，水渍混着泥
糊满她
裙子。他哈哈大笑：“跑啊，小耗子！”
珍妮咬着唇往后退，德华捡起块石扔过去，正砸在她膝盖上，血渗出来。
她捂着腿蹲下，眼泪啪嗒掉地上。
亨利从柴房跑来，低声喊：“儿，别哭！”德华哼道：“管好你闺，别脏了我的地！”转身扬长而去。
德华这个半大的小崽子，看见我在旁边，也是一副没好气的样子，冲我吼道：“红番，愣着
什么，快活去。”
冬后，街巷尾，手持步枪和猎刀的巡逻民兵越来越多，他们披着厚大衣，眼神警惕地来回踱步。
私的白镖师和护院也全副武装，骑着马，腰间别着手枪，像是随时准备开战。
我外出给客户送货时，几次被这些民兵拦下，要求打开箱子查验。
他们翻弄着茶叶袋子和咖啡麻袋，嘴里嘀咕着“防着北佬的
细”之类的话，语气粗鲁，眼神里满是怀疑。
我懒得跟他们争，只好站在一旁等着，心里觉着这
子怎么越过越
了。
店铺里也逃不开这
紧张劲儿。
几乎每个进门买东西的，不管是买茶叶的富太太，还是拿几美分换烟的穷白，都在嚷嚷着林肯当了大统领的事儿。
他们围着我的柜台，七嘴八舌地说什么“州权”、“自由”、“防备北方”，说得唾沫横飞，像是要把这店当成议事厅，吵得我疼。
他们问我怎么看，我就随
敷衍一句。
我对美国朝政没半点兴趣，可如今这架势，想不知道都难。
有拍着柜台跟我抱怨：“那林肯是个废
的混账，北方佬要抢咱们的隶，毁了南方！”
还有压低声音，神秘兮兮地说：“听说南卡罗来纳要退出联邦了，咱们佐治亚也得跟上，不然北佬打过来，谁都跑不了。”
还有些在店里讨论，说些“不要怕纽约的商。”、“波士顿胆小怯懦。”、“英国肯定会为了棉花支持我们的。”、“法国也会的。”
我低算账，嘴里应几声“嗯”、“是”，心里却只想着赶紧把货卖完，别惹麻烦。
这糟糟的传言让我疼，可也得打起
神应付。
毕竟，生意还得做下去。
玛丽和斯蒂芬妮忙着搬货打扫，倒是没工夫听这些闲话。
玛丽照旧在后院库房分茶叶和胡椒，手脚麻利得像个老仆，汗珠顺着浅棕色的额滴下来，她连擦都不擦，低接着。
斯蒂芬妮跟在她后，抱着一袋咖啡挪到前厅，瘦弱的身子抖得厉害，金发被汗水打湿贴在脸上，可她咬着牙没吭声。
我瞧着她俩这模样，心里暗想，这俩丫虽不识字，可活踏实，总比外那些满嘴跑火车的民兵强。
到了晚上店铺关门后，我坐在柜台后翻账簿，壁炉的火光映得屋里暖黄一片。
门外却传来一阵急促的马蹄声，夹杂着民兵的吆喝。
我探一看，几个白武装骑马经过，手里的步枪在火光下闪着寒光。
他们嘴里喊着“查逃”、“防北佬”，声音粗得像要掀了屋顶。
这些天天如此，我皱了皱眉，锁好门，回见斯蒂芬妮站在后院门，手里捏着抹布，蓝眼睛瞪得圆圆的，低声问：“主，外怎么了？”她语气里带着点慌，像怕那喊声冲她来。
我走过去，低声说：“别怕，是民兵在闹腾，跟咱们没关系。你你的活。”她咬了咬唇，点点，可那眼神还是紧绷着，像不信这子真跟她无关。
我拍拍她肩膀，转身回柜台，心里却有点沉，这外的劲儿，怕是连带着她都得提心吊胆。
斯蒂芬妮蹲在旁边，低擦着柜台，偷瞄我一眼，低声说：“主