在那位被
控的商
引领下，两穿过寂静得令窒息的街道，来到了一座宏伟却压抑的穹顶大厅前。?╒地★址╗发布w}ww.ltxsfb.ｃōｍ
大厅内，数百名衣衫褴褛的难民正排着整齐的长队。
他们或是缺胳膊少腿，或是满身溃烂，眼中闪烁着狂热而卑微的光芒。
而在大厅的最
处，一幅厚重的丝绒帷幕遮挡了视线，那是“至圣所”，只有被先知选中的才能进
。
“各位，今
的诊疗到此结束。”
商转过身，用那种毫无起伏的机械音对群宣布：“先知要会见来自远方的贵客。请各位去配给站领取食物和住宿凭证，明继续。”
群虽然失望，却没有任何抱怨，像一群听话的绵羊般无声散去。这种令行禁止的顺从，反而让伊蕾娜感到一阵恶寒。
“二位，请吧。”商掀开了厚重的帷幕，“先知在等你们。”
……
帷幕后，是一个充满了
密仪器与魔法符文的圆形房间。空气中弥漫着臭氧和金属冷却
的味道。
房间中央，一把悬浮的机械椅上坐着一个男。
他背对着门
，那条完全由密的黄铜齿
、秘银管道与紫色以太晶石构成的机械右臂，正温柔地抚摸着面前跪着的一名病。
那是一个患有严重肺病的矿工，每一次呼吸都伴随着拉风箱般的嘶鸣。
“别怕……很快就不痛了。”
男的声音经过金属喉管的共振，带着一种奇特的混响，冷静、克制，没有一丝
感波动。
他的机械手指轻触病的脸颊。
“嗡——”
一道幽蓝色的流体符文顺着指尖流淌而出，像是有生命的血管，瞬间钻了病的皮肤。
“呃……啊……”
病发出低沉的呻吟。
只见他灰败的皮肤下，紫色的纹路迅速蔓延，原本枯瘦的胸腔开始充盈，坏死的肺叶被符文重构、替换。
短短几秒钟，那个濒死的站了起来。
他的眼神变得空
而平静，原本佝偻的腰背挺得笔直。
“谢谢先知……我的肺，不痛了。”病看着自己的双手，语气平淡得像是在说别的事，“我想留在这里，成为您伟大构想的一部分。”
“好的。去吧孩子。感谢你的奉献。”
男挥了挥手，那个“痊愈”的病便像是一台被设定好程序的机器，转身走了侧门。
直到这时，那个男才控制着悬浮椅缓缓转过身来。
“二位……久违了。”
借着幽暗的灯光，伊蕾娜和艾什琳终于看清了他的真面目。
他身形消瘦，披着一件略显宽大的灰色学者长袍。
但他
露在外的皮肤——脖颈、半张脸，乃至长袍下的躯
，都已经不再是血
之躯。
那是一种半透明的、流淌着蓝色光辉的晶体金属。
扭曲的符文回路像血管一样遍布全身，核心是一颗在他胸缓缓旋转的紫色以太晶石。
他手里拄着一根镶嵌着高阶魔晶的金属手杖，脸上戴着半张遮住溃烂面容的铜面具，露出的那只眼睛里，没有瞳孔，只有无限邃的魔法光辉。
他就是曾经魔法学院的残疾天才，如今的“飞升者”——威克尔。
“你就是威克尔吧。”
艾什琳握紧了藏在袖中的血刃，冷冷地盯着他。
“威克尔……”
那个男低声重复了一遍，机械眼中闪过一丝极其微弱的怀念，随即被绝对的理
淹没：
“那是我身为‘凡’时的代号了。对于现在这副进化后的躯体，名字毫无意义。”
“不过，如果你愿意这么称呼，以便于你们还未进化的大脑理解……我没意见，艾什琳小姐。”
“少在这儿装神弄鬼。”
艾什琳上前一步，气势
：
“说吧，你和赫尔曼、还有那个虚伪的彼得皇子到底有什么
谋？把我们引到这里来，又有什么企图？”
“谋？”
威克尔发出一声极其轻微的嗤笑，像是齿摩擦的杂音：
“请不要把我和那种低级趣味联系在一起。”
他纵着悬浮椅向前飘了一段距离，目光越过两，看向虚空：
“我早就与赫尔曼和彼得分道扬镳了。他们太无知，太肤浅，太……‘类’了。”
威克尔举起那只密的机械右手，五指在空中虚抓，仿佛握住了宇宙的绝对真理：
“我们明明拥有改变世界的能力，可赫尔曼只想着用它来复活死，创造那些丑陋的缝合怪物；而彼得……那个蠢货满脑子只有那把可怜的王座。”
“他们终究逃脱不了这具可悲体