”我盯着姬宜白，一字一句，如同锤击般敲打他的认知：“收下她们，是给拜住一个明确的信号，一个让他安心的信号！这表示我接受了他‘联姻’的提议，愿意将我们之间的盟约，用这种最传统、最直接的方式捆绑在一起！他献出家族的血脉，我收下，这就是一种政治承诺！让他相信，我们至少在当前阶段，是愿意与他
度绑定，助他成事的！明白了吗？这是权术！是
易！是让那条刚刚被我们喂饱的狼，不至于立刻回
咬我们的缰绳！”姬宜白恍然大悟，额上瞬间渗出一层细密的冷汗。
他之前只从军事和地缘政治角度思考，却忽略了这种古老而有效的政治联姻在安抚
心、建立信任上的微妙作用。
他低下，语气充满了羞愧与后怕：“臣……臣愚钝！竟未能参透少主意！只……只以为是寻常的美馈赠……臣该死！”看到他终于明白过来，我的怒气才稍稍平息，转过身，继续向军营方向走去，声音恢复了平时的淡漠，却带着一丝不易察觉的疲惫：“明白了就好。记住，在我们所处的这个位置，一言一行，一举一动，都不仅仅是个好恶，而是棋局上的落子。美？不过是更
致一些的棋子罢了。走吧，后面还有更多‘棋子’要布置。”姬宜白连忙跟上，不敢再多言，但眼神中对我的敬畏，已然更了一层。
他此刻无比清晰地认识到，自己所追随的这位少主，其心思之沉，谋虑之长远，早已超脱了寻常的欲望与
感，一切行为，皆服务于那宏大而冰冷的棋局。
克特里亚的夜空，星子稀疏，冷风如刀，吹拂在脸上，带走了一丝厅内的燥热，也让脑愈发清醒。
马蹄踏在青石街道上，发出清脆而空旷的回响，两旁的建筑黑黢黢的，偶尔有窗户透出微弱的光，仿佛无数双眼睛在暗中窥视着这座城池命运的转折。
直到远离了城主府，行走在返回营地的路上，我才放缓了马速，与身旁的姬宜白并行。
“宜白，”我开
，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“回去之后，立刻安排我们的，去接触那群杀了大流士的‘功臣’。”姬宜白微微一愣，显然有些跟不上我思维的跳跃：“少主的意思是……？拜住将军不是已经拿到了他们据点的地图？我们是否要协助他……”我嗤笑一声，打断了他：“协助？我为何要协助他尽快扫清障碍，安稳坐上王位？”夜风中，我的声音带着一丝冰冷的嘲讽：“派找到他们，明确告诉他们。想要活命，想要保住他们的领地和权势，以后每年，向我，向安西都护府，上缴二十万金币的‘保护费’。否则，”我顿了顿，语气轻描淡写，却蕴含着不容置疑的杀意，“我就把他们详细的行踪、兵力部署，甚至他们可能逃亡的路线，统统‘不小心’泄露给拜住。想必，拜住会很乐意用他们的，来祭奠先帝，并巩固他自己的权威。”姬宜白倒吸一凉气，他立刻明白了我的用意。
这不仅是要榨取那些弑君者的财富，更是要将一把无形的利刃悬在他们顶，让他们永远活在恐惧之中，并成为我们随时可以丢弃或利用的棋子。
“少主此计甚妙，一石二鸟……”他刚想赞叹，我却再次开，抛出了一个更令他心惊胆战的后续。
“而且，你真以为，我会让拜住那么轻松地去‘清君侧’？”我侧过，月光勾勒出我半边脸颊冷硬的线条，“告诉那些蠢蠢欲动的土王、总督们，仅仅向我和解是不够的。拜住和薛西斯，无论谁赢了，都不会容下他们这些弑君者兼割据势力。”我嘴角勾起一抹残酷的弧度：“鼓励他们，
脆一点，直接宣布从波斯独立！告诉他们，只要他们按时缴纳金币，安西都护府可以承认他们的独立地位，并且在必要时，提供‘有限度’的庇护。同时，把我们俘虏的那些、原本属于这些土王部族的士兵，挑些机灵的，放回去，让他们去投奔旧主。”姬宜白瞬间明白了我的全部图谋，只觉得一
寒意从脊椎直冲顶。
他声音都有些发：“少主……您这是要……要把波斯这潭水，彻底搅浑！让这些手握兵权的弑君者们不再想着依附谁，而是自立门户，和拜住、薛西斯形成三足鼎立，甚至……群雄逐鹿之势！”
“狗咬狗，不是最好吗？”我冷冷道，目光望向西方沉沉的夜幕，仿佛能穿透千山万水，看到那片即将燃起更多战火的土地，“一个统一、稳定的波斯，不符合我们的利益。只有让他们内部永远充满猜忌、征伐，互相消耗，我们东方的商路，才能安稳，我们安西都护府，才能永远占据主动，从他们的鲜血和财富中，汲取养分。”姬宜白沉默了片刻，再开时，声音带着难以掩饰的敬畏，甚至是一丝恐惧：“……臣，明白了。臣会立刻安排最得力、最隐秘的手去办，绝不会留下任何把柄。”他轻轻叹了气，那是发自内心的感慨，在寂静的夜里格外清晰：“臣……真的很荣幸，是作为您的下属，而不是您的敌。”我没有回应，只是策马继续前行。
夜空下，我们的队伍像一道沉默的暗流，融
了克特里亚沉的夜色之中。
而我所播下的混
与