门柱上，茫然地看着我。
我看着那块刻着“往生堂”三个大字的牌匾，长长地呼出了一
气。
任务……完成了。
紧绷到极限的神经骤然松弛，眼前的一切开始旋转、褪色，最终化为一个不断缩小的黑色旋涡。
世界的声音离我远去，我最后的感觉，是额
与冰冷坚硬的石阶狠狠撞击时，那一声沉闷的、发自颅腔内部的巨响。
在彻底沉
黑暗之前，我似乎听到她在我耳边焦急地叫喊，声音沙哑又虚弱：“喂！周中！不准死！你死了我找谁结工钱去！手续很麻烦的你知不知道！”然后是一阵拖拽感。
我的身体像一袋
烂，在地上摩擦着，发出沙沙的声响。
我不知道她哪来的力气，但我能闻到周遭的气味在变化，从往生堂门的檀香味，变成了街道上食物的香气，最后，一
浓郁得让
晕的、苦涩的药
味钻进了我的鼻腔。
不卜庐。
她居然把我拖到了她死对这里，真是……出乎意料…… 意识的最后一缕残光里，我好像看到了一抹熟悉的绿色身影，还有盘在他脖子上那条白色的小蛇。
然后，我听到了她身体倒地的声音，就在我不远处。
那个绿发的男，白术，低看了看我，又看了看倒在他店门的她，脸上露出了一个混杂着无奈与“我就知道会这样”的表
，他伸手扶了扶眼镜，轻轻摇了摇。
“唉……真是一个比一个会给我找麻烦。”他那永远从容不迫的声音，是我坠无边黑暗前听到的最后一句话。
意识是从一无法忽视的、浓烈到令窒息的苦涩药味中被强行拽回身体的。
我睁开眼，首先映眼帘的是陌生的、雕着
细花纹的
色木质天花板。
空气里全是药的味道，
燥的、新鲜的、正在熬煮的，它们
织成一张密不透风的网，钻进我的每一个毛孔。
我动了动手指，一久违的、属于自己的掌控感从指尖传来，但随之而来的是全身肌
处传来的、如
水般的酸痛。
我试着撑起身体，每一块骨都在抗议，特别是肩膀和后背，被麻绳勒出的痕迹已经结痂，皮肤下面仿佛还有无数根细针在扎。
还活着。
就是有点疼。
不过疼是好事，证明这身子骨还连着，没散架。
我环顾四周，这里显然是不卜庐，那个挂着绿色招牌、永远飘着药味的铺子。
我躺在一张净的病床上，身上盖着一床带着阳光和药混合气味的薄被，那件在无妄坡被我穿得像块布的衣服也不见了，取而代之的是一身宽松洁净的麻布病号服。
我就这样躺了两周。
每天的生活被简化到极致：醒来，喝下由白术先生亲自端来的、颜色和味道都一言难尽的汤药，然后就是漫长的、感受身体机能一点点恢复的过程。
那药苦得能让舌都失去知觉，但我每次都面不改色地一饮而尽。
良药苦，这是活下去的成本。
白术是个话不多的，他只是每天例行公事地为我检查，搭脉，然后点点或者摇摇，留下新的药方。
他脖子上的那条叫长生的小白蛇，倒是有几次趁他没注意，悄悄爬到我的枕边，用冰凉的信子碰了碰我的脸颊。
胡桃也来过几次，她总是像一阵风似的闯进来，手里拎着些奇奇怪怪的东西，比如一串沾着糖霜的、据说是能“以形补形”的蜥蜴尾
，或者是一本她新写的、名为《如何优雅地躺平在棺材里》的诗集。
她从不问我的伤势，只是把东西往我床一扔，然后就站在那儿，用她那双明亮的绯色眼睛盯着我，像是估价一件刚从土里刨出来的古董。
两周后，白术终于点，说我可以下地了。
我换上他不知从哪找来的一套净的粗布衣服，感觉身体虽然还有些虚浮，但已经不影响行动。
我走出那间弥漫着药味的病房，在不卜庐的大堂里找到了她。
她正百无聊赖地用手指戳着柜台上一个用来研磨药材的铜杵，把那玩意儿戳得叮当作响，引得柜台后的七七不停地拿淡漠的眼神瞥她。
我走到她面前，从怀里掏出那枚沉甸甸的、象征往生堂权力的黄铜钥匙，递了过去。
“我好了。”我言简意赅，“这个，还你。”
我准备拿回我的东西，然后回南码去。那里的工或许已经忘了我，但我总能找到新的活计。扛麻袋，搬矿石，我擅长那个。
然而胡桃并没有接那串钥匙。
她像是没看到我伸出的手，反而绕着我走了一圈，双手背在身后，微微歪着，用一种审视的目光将我从到脚打量了一遍。
“了不得，了不得，”她煞有介事地点着，语气里带着惯有的、夸张的咏叹调，“这身子骨修补得还挺结实。