几个地痞夜里来放一把火，母
俩便是怎么死的都不知道。
反倒是跟着知县走，虽然要被关起来，但至少活着，而且这位年轻知县，只是好色，好像也没有传闻中那些赃官那般凶恶。
“那……那该怎么办？”刘巧娘急了，眼
地望着林晚风，双手不自觉地抓住他的袍角，像溺水之
抓住浮木。
林晚风心中早有计较，不慌不忙地说道：“好办。我照样把你和你母亲带回县衙。你母亲王婆，被收买，在公堂之上作伪证，诬陷良民，按律本当杖刑四十，但念在她主动投案、又
出赃款，从轻处置，关押几个月，让她好好反思。至于你——”他话锋一转，目光在刘巧娘脸上来回扫过。
刘巧娘被他看得心里发毛，紧张地咽了
唾沫。
“你也到县衙来，以我丫鬟的名义，在后衙
些杂活，跟着我的贴身丫鬟春桃。有吃有住，也免得刘半城找到你
上。对外就说你协助官府查案，主动投诚，算是保护证。这样关你母亲几个月就放出来，刘半城也无话可说。”
刘巧娘一听，只是关母亲几个月，其他什么惩罚都没有，比起她预想的抄家杀已是好了一万倍，顿时大喜过望。
她连忙又从跪姿伏下身去，额结结实实地磕在地面上，咚咚咚磕了三个响：“谢大！谢大大恩大德！民
愿给大做牛做马，绝无怨言！”
“行了行了，用不着你做牛做马。”林晚风扶起她，目光瞥了一眼她胸前那对即便是粗布衣服也遮不住的硕大
廓，心道这牛马怕是不必做，旁的用处倒多得很。
但他嘴上不露分毫，只是指了指屋角的包袱皮，“收拾些随身的衣服和值钱的东西，跟我回县衙。你母亲那边，我会派捕去田里拿她。到了县衙，你们母先见一面，然后她关牢里，你住后院。”
刘巧娘连忙点，动作麻利地开始收拾。
她把那装了五十两银子的木匣带上，那是证物，等到了县衙让大处置，她又从柜子里取出几件粗布衣裙、一件半新的夹袄、还有自己绣的几条手帕，裹进包袱皮里。
收拾到一半，她又从一个
旧的针线盒里取出一支银簪子，那是当年未婚夫家送来的聘礼中的一件，也是她这些年唯一的首饰，小心地包进衣服中间。
行李不多，片刻便打好了包袱。
林晚风推门而出，刘巧娘背着包袱跟在他身后，低着，不敢看候在院门外的几个捕快。
她眼角还红着，嘴唇也微微红肿，方才被折腾得狠了，走起路来下腹还有些异样。
但她把衣襟拉得严严实实，尽量不露痕迹。
林晚风对张龙吩咐道：“你带两个去田里找王婆，拿到了直接带回县衙大牢。就说她自己知道什么事。不必太粗
，但也不能让她跑了。”
张龙领命，带了两个捕快匆匆离去。
林晚风则带着刘巧娘和剩下的捕快返回县衙。
一路上，刘巧娘始终低着，紧紧跟着林晚风身后一步的距离。
街上的百姓看到知县大带着几个捕快和一个背着包袱的丰满经过，都好奇地张望几眼，但没敢多问。
刘巧娘能感受到那些目光落在自己身上，想到方才在屋里发生的事，脸颊又开始发烫。
回到县衙，林晚风从前衙绕到后堂，再穿过一道月
门，便进了后衙的花园。
后衙花园不大，但收拾得颇为雅致，几株芭蕉、一小片翠竹、一座太湖石垒的假山、碎石小径旁种着些不知名的花
。
正对着花园的是五间正房，东边是林晚风的卧房和书房，西边两间是春桃住的耳房和沈书颜暂住的厢房，再往西是厨房和柴房。
春桃正在廊下绣花，听到脚步声抬起，正要笑着迎上来，却看到了林晚风身后那个成熟的少。
她手里的绣绷微微一顿，目光不由自主地扫过那少丰腴得夸张的身段，落在她那张白皙耐看的脸上，又转到她眼角未的红痕和微微红肿的嘴唇上。
春桃的桃花眼微微眯了一下，嘴角本来扬起的弧度悄然收敛了几分。
她是机灵，一看这
形便猜到了七八分，老爷大清早带去查案，结果案子没查完，倒带回来一个熟艳的。
这眼带春色、嘴唇红肿，分明是方才被老爷疼过的模样。
春桃心里酸溜溜的，好像喝了一碗酸梅汤，但她知道自己的身份，这份醋意半分不敢表露出来，只是握着绣绷的手指不自觉地收紧了些。
她放下绣绷，站起身，低眉顺眼地迎上前，对着林晚风行了个标准的丫鬟礼：“老爷回来了。”
林晚风嗯了一声，侧身让她看身后的刘巧娘，然后向两介绍道：“这是我的贴身大丫鬟，叫春桃。春桃，这是新来的丫鬟，姓刘，叫刘巧娘，以后跟你一起在后衙当差。你带她熟悉一下后院的活计，给她安排间住处。”
春桃闻言，心里