有愧疚。
在她看来，身边的男
、城池、誓言，都是她必须掌控与守护的部分。
兰斯的
意，她会接受，会享用，但绝不会被束缚。
卡琳手指在杯沿轻轻转动，目光逐渐沉了下去。
阿里尔的脸浮现在她心底。
那双眼睛，总是
净得近乎刺目，带着无法忽视的真诚与依赖。
正因为如此，她才会在不知不觉中，对他心生动摇。
可正是这份动摇，让她感到不安。
他的出身不明，他的来历讳莫如
，哪怕她再怎么
问，他始终避而不答。
这样的男，哪怕意再真挚，也可能在关键时刻，成为她致命的软肋。
卡琳呼出一
气，将指尖按在眉心。
“不能因为感而失去判断。”
她在心底默念，这句话像一枚冷铁钉子，狠狠钉住她摇曳不定的心绪。
兰斯的效用，她已经看得清楚。
而阿里尔…………纵使她一度沉迷那份纯粹的感，如今却必须保持距离。
“最近，不该见他。”
她轻声自语，仿佛在向自己下令。
思绪回归冷静后，卡琳提笔在卷宗上落下批示，眼神再次恢复了帝国继承者的锐利与坚决。
在这座冷冽的棋局里，她不能允许自己，被任何一个男牵制。
卡琳抬起
，目光清澈而坚定。
她知道自己注定是帝王，而不是耽于儿
长期的。
……
晨光渐浓，宫殿的长廊里泛着淡金色的辉映。
兰斯整理好衣襟，回望了一眼寝殿，唇边不由自主地勾起笑意。
他的唇角仍残留着卡琳的气息，手指还带着她方才触碰时的余温。
那一刻，他几乎要相信，自己终于踏进了她的心。
“殿下…………”他在心底低声喃喃，眼中满是狂热与迷恋，“从今往后，我便是您最亲近的。无论谁，都不能将我取代。”
想到这里，他胸涌起前所未有的满足。
昨夜的缠绵、清晨的亲昵——在他眼里，都是卡琳对他意的证明。
他甚至开始幻想：也许自己并不仅仅是附庸，也许，总有一天，她会因为自己而心动。
他脚步轻快地走下长廊，仿佛步
全新的未来。