肚皮，发出一声闷响。
“大
，您这么一说，我倒想起来了——”
艾伯特挑了挑眉：“想起什么了？”
“您父亲当年走的时候，带走了大部分能打的那些小角魔，但外围那些驻地的劣魔他没带走。”
罗说着，伸出短粗的手指在桌面上划拉了几下，像是在比划位置，“那时候您父亲急着回恶魔领地抢地盘，那些劣魔本来就散在林子边上、山坳里、废弃的哨塔里，他根本懒得去收拢——就那么丢在那儿了。”
他顿了顿，端起粗酒喝了一
，咂了咂嘴：“这些年过去，它们应该都还活着。劣魔那东西命硬得很，吃树皮啃
根也能活个几十年，就是活得狼狈点。现在多半聚拢在犄角旮旯的山
、地里自生自灭……但您要是愿意去找它们——”
罗放下杯子，那双小眼睛直直地看着艾伯特：“您毕竟是正经的恶魔领主。劣魔虽然低贱，但对这东西认得很死。您只要找到它们，露出您的角，说一句‘我是这片领地的主’，它们就会效忠。不用给它们吃饱，不用给它们住好——给吃的，它们就能给您卖命。”他说得很笃定。
艾伯特听完，没有立刻回答。他靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，目光落在桌上那两封信上，像是在思考什么。
“……嗯，一群劣魔……”
“虽说只是一群劣魔，肯定算不上很能打，”罗说，肥厚的嘴唇撇了撇，“不过数量多，皮糙
厚，不挑食，不怕死。您要是能收拢个二三十只，往庄园外围一撒——至少比类哨兵好用，也不用发工钱。哪怕只是在庄园里多做点活儿呢？我们反正也需要手……”
他顿了顿，补了一句：“而且，您给它们划一块地方，它们就会把那块地方当成自己的窝，谁闯进来它们就跟谁拼命。类那帮农夫和猎户看见了，也会觉得您的领地有‘’守着，心里踏实些。”
艾伯特沉默了片刻，然后转向克洛伊：“你觉得呢？”
克洛伊正坐在他对面，双手捧着那杯已经凉透的粗酒，目光落在杯沿上，像是在想别的事
。
听到艾伯特问她，她抬起
，那双鸽血宝石般的眼睛里闪过一丝思索的神色。
“如果能找到，当然好，”她说，声音比几个月前沉稳了许多，“问题是，它们分散了多少年，还认不认得您这个‘领主’？毕竟您父亲走的时候，您还没接手这片地——它们可能连您的存在都不知道。”
“这个不用担心，”罗摆了摆手，语气里带着几分得意，“艾伯特大身上流着大角魔的血，离很远它们都能闻出来。您往它们面前一站，它们自然誓死效忠……”
克洛伊看了他一眼，没有反驳，只是轻轻“嗯”了一声：“那就去找找看吧。反正现在春耕收尾了，您也有时间。”
艾伯特点了点，正要说什么，却听见桌子另一传来一个小心翼翼的、带着几分怯意的声音：
“那个……领主大……”
说话的是那个农夫。
他叫瑟夫，是个四十来岁的中年汉子，瘦高个，脸上布满风霜刻出的
纹，手指关节粗大，一看就是
了一辈子农活的。
他坐在长桌的最末端，身前连杯粗酒都没有——不敢要，他觉得自己能坐在这张桌子旁边已经是天大的恩赐了。
瑟夫穿着一件打满补丁的粗麻布短衫，袖子卷到手肘，露出两条瘦而结实的胳膊。
他说话的时候，目光一直低垂着，不敢直视艾伯特，只是盯着自己放在桌上的那双粗糙的手。
“你说。”艾伯特看着他，语气倒是没什么架子。
瑟夫咽了唾沫，像是鼓足了很大的勇气，才开说道：“领主大……小的没什么见识，就是种地的，但小的在村子里住了大半辈子，跟那些猎户、渔户、还有偶尔路过村子的行商都聊过几句……小的斗胆说一句，您别见怪。”
“说吧，不怪你。”
瑟夫吸了一气，抬起，飞快地看了艾伯特一眼，然后又低下去：“小的觉得……您要是想跟类领主打
道，光靠克洛伊小姐一个，恐怕不太够。”
他说完这句话，空气安静了几秒。
克洛伊握着杯子的手指微微收紧了一下，但脸上的表没有变化。
瑟夫继续说道，声音有些发紧，像是生怕说错了话：“小的没有别的意思……克洛伊小姐当然很能，但她毕竟是……呃，血族。类那帮贵族，还有那些城镇里的商，他们对血族的态度您也知道——就算知道她为您做事，表面上客客气气的，心里也免不了嘀咕。”
他顿了顿，像是在组织措辞，然后继续说道：“您要是想在跟类领主周旋的时候多些余地……小的觉得，您可以试着招收更多的类进庄园。尤其是……尤其是那些漂亮
。”
他说到最后，声音越来越小，几乎像是蚊子哼哼。
克洛伊的手指