连喝稀饭都不够，剩下一大半都被有帮派背景的工
克扣。如果硬顶着不肯孝敬的话，被打断手脚都还是轻的，装麻袋丢进黄浦江的也不少。
而当时上海几乎所有的招工市场，都被帮派（主要是青帮）包揽，企业必须给这些帮派大笔孝敬才能招工，想要绕开都不行。有时候还得容忍这些帮派往企业里塞进去一帮吃闲饭的
，否则就会被砸（
本纱厂之类背景
厚的硬骨例外）。所以这些不劳而获的工，不但残酷剥削工，还能倒过来勒索敲诈自家老板——在他们这些无恶不作的狠面前，没背景的资本家其实跟被剥削的工没啥两样。
在这种处处受制于的
况下，纵然企业家有心善待工，也因为被黑道压榨胁迫，而做不成事。
而上海的房价又是出了名的贵，在二十世纪三十年代，楼梯转角下边一个七八平米的放扫帚杂物的小亭子间，月租竟然就要10块大洋以上！如果借用厨房的话，还要另外多付钱！你让那些低收
的外地去租房，剩下的钱就只够他去喝西北风。租不起怎么办?要么学习三毛流落街，要么就去住贫民窟。
那时候的上海闸北，以及其它很多大城市的近郊，都是一眼望不到边的贫民窟，具体可参见当今印度的孟买和
西的里约热内卢。现代的西贫民，好歹还能用铁皮、石棉瓦和塑料布搭建一个小屋。但那年的中国工业落后，连上述这些工业品都不是贫民能弄到的，他们只能用更原始的方式盖窝。
当时，各地来上海谋生的农民，从乡下运来毛竹、芦席和篾片，把毛竹烤弯，
在地上，搭出一个半拱形的架子，上面盖上芦席，周围捆上茅
，在向阳的一面割出门来，地上铺块烂棉絮，就是一家的住所。这种简易窝棚俗称“滚地龙”，高度仅到成年男子的腰部，进进出出必须弯腰，夜里回去瞧不见
，一不小心就会穿墙而——就跟学了穿墙术似的。
这样简陋的“滚地龙”窝棚，通常来说都是非法建筑，自然是既没有电也没有自来水，最多也就是几百户家可以分到一个公用水龙，每天早上排长队
流取水——据说很多都是从消防栓上私自接的——夜里经常因为煤油灯打翻而
发火灾，住起来既不安全也不舒适。
根据记载，曾经有个住“滚地龙”的民工跟有仇，晚上正靠着茅墙吃饭呢，突然被一把长刀扎了个透心凉——原来他的仇站在墙外给他来了一刀！如果你不了解当时上海贫民窟的建筑结构，肯定会以为这是武侠小说里的节。
如果有能够收集到许多“美孚石油”或“标准石油”（当时向中国输煤油灯的最大两家公司）的油桶，剪开铁皮做一层屋顶，那么就已经算是贫民窟之中的“豪宅”了
——比起民国时代的贫民窟来，咱们如今号称脏
差的“城中村”，简直就像是天堂啊！
不过，比起如今印度城市里那些连贫民窟都没得住，只能睡在马路上打地铺，然后在睡梦之中半夜被汽车轧死的穷而言，民国时期上海的贫民窟也算是比上不足、比下有余了。
虽然当时全国各地的
产农民们纷纷涌上海，试图在这座貌似很繁华的大城市里谋得一条生路。但事实上，虽然在民国前期，上海的轻工业一度很兴隆。但是到了二十世纪三十年代，由于受到世界经济大萧条的影响，上海工商企业大批倒闭、停产和减产，居民就业形势一直很糟糕。根据1935年的一份调查，全城400万之中，竟然有60万以上的工处于失业状态——这是多么庞大的社会不稳定因素啊！
而那年既没有失业保险又没有低保补助，失业工的下场比现在凄惨得多，在经济形势最悲催的那些年，每天早上在上海街都能找到不少饿死冻僵的“路倒”尸，而苏州河里的浮尸数量，估计也能跟当今的印度恒河（印度习惯于水葬）相比——现在明白我党为什么能够在上海组织工起义了吧！
在旧上海真正一直保持着畸形繁荣的，是服务业等第三产业：得益于聚居在上海租界的大批富，十里洋场的消费能力一直非常旺盛，总算是给了穷们拉黄包车、当小贩、擦皮鞋和混黑帮的生存机会。
当然，如今绝大部分的民国背景小说，尤其是言小说，主角一旦到了那个时代，通常都会自动投胎成大户家的小姐少爷，最起码也是小资阶级的文墨客，住的地方多半是在公共租界，经历的都是风花雪月、灯红酒绿、香车美、恩怨仇……至于脏败的棚户区，恐怕往往连一个片段都懒得落笔。
那么，接下来，就让我们探讨一下在上海公共租界的生活吧。
通过民国时期的老电影、老照片，还有那个时代一些文写的生活散文，我们可以知道，当时的上海租界，是一个西装革履与长袍马褂摩肩接踵，四方土语与欧美语言
相斑驳的地方——这里有一掷千金的富豪子弟，有穿蓬蓬裙参加化装舞会的
大学生，有盛况空前的集体婚礼，有红透半边天的著名歌星及其
丝群，有摆着诱姿势拍睡衣广告的模特儿郎，有专家学者的专题报告讲座，有熙熙攘攘的
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