朋友不止一次利用过我所知道的有关伦敦的犯罪
况。他的回电说：-此
是芝加哥最危险的骗子-就在我接到回电的那天晚上，希尔顿·丘比特给我寄来了阿贝·斯兰尼最后画的一行小。用已经知道的这些字母译出来就成了这样的一句话：
elsie.re.aretomeetthygo。
再添上p和d，这句话就完整了（意为：埃尔茜，准备见上帝。），而且说明了这个流氓已经由劝诱改为恐吓。对芝加哥的那帮歹徒我很了解，所以我想他可能会很快把恐吓的话付诸行动。我立刻和我的朋友华生医生来诺福克，但不幸的是，我们赶到这里的时候，最坏的况已经发生了。”
“能跟您一起处理一件案子，使我感到荣幸，”警长很热地说，”不过，恕我直言，您只对您自己负责，我却要对我的上级负责。假如这个住在埃尔里奇农场的阿贝·斯兰尼真是凶手的话，他要是就在我坐在这里的时候逃跑了，那我准得受严厉的处分。”
“您不必担心，他不会逃跑的。”
“您怎么知道他不会？”
“逃跑就等于他承认自己是凶手。”
“那就让我们去逮捕他吧。”
“我想他马上就会来这儿。”
“他为什么要来呢？”
“因为我已经写信请他来。”
“简直不能相信，福尔摩斯先生！为什么您请他就得来呢？这不正会引其他怀疑，使他逃走吗？”
“我不是编出了那封信吗？”福尔摩斯说，”要是我没有看错，这位先生正往这儿来了。就在门外的小路上，有一个身材高大、皮肤黑黑、挺漂亮的家伙正迈着大步走过来。他穿了一身灰法兰绒的衣服，戴着一顶
拿马
帽，两撇倒立胡子，大鹰钩鼻，一边走一边挥动着手杖。
“先生们，”福尔摩斯小声说，”我看咱们最好都站在门后面。对付一个这样的家伙，还得多加小心。警长，您准备好手铐，让我来同他谈。”
我们静静地等了片刻，可这是那种永远不会忘记的片刻。门开了，这走了进来。福尔摩斯立刻用手枪柄照他的脑袋给了一下，马丁也把手铐套上了他的腕子。他们的动作是那么快，那么熟练，这家伙还没明白怎么回事就无法动弹了。他瞪着一双黑眼睛，把我们一个个都瞧了瞧，突然苦笑起来。
“先生们，这次你们赢啦。好象是我撞在什么硬东西上了。我是接到希尔顿·丘比特太太的信才来的。这里面不至于有她吧？难道是她帮你们给我设下了这个圈套？”
“希尔顿·丘比特太太受了重伤，现在快要死了。”
这发出一声嘶哑的叫喊，响遍了全屋。
“你胡说！”他拚命嚷着说，”受伤的是希尔顿，不是她。谁忍心伤害小埃尔茜？我可能威胁过她——上帝饶恕我吧！但是我决不会碰她一根
发。你收回自己的话！告诉我她没有受伤！”
“发现的时候，她已经伤得很重，就倒在她丈夫的旁边。”
他带着一声悲伤的呻吟往长靠椅上一坐，用铐着的双手遮住自己的脸，一声不响。过了五分钟，他抬起来，绝望地说：”我没有什么要瞒你们的。如果我开枪打一个先向我开枪的，就不是谋杀。如果你们认为我会伤害埃尔茜，那只是你们不了解我，也不了解她。世界上确实没有第二个男能象我
她那样一个
。我有权娶她。很多年以前，她就向我保证过。凭什么这个英国要来分开我们？我是第一个有权娶她的，我要求的只是自己的权利。”
“在她发现你是什么样的以后，她就摆脱了你的势力，”福尔摩斯严厉地说，”她逃出美国是为了躲开你，并且在英国同一位体面的绅士结了婚。你紧追着她，使得她很痛苦，你是为了引诱她抛弃她心的丈夫，跟你这个她既恨又怕的逃跑。结果你使一个贵族死于非命，又
得他的妻子自杀了。这就是你
的这件事的记录，阿贝·斯兰尼先生。你将受到法律的惩处。”
“要是埃尔茜死了，那我就什么都不在乎了，”这个美国说。他张开一只手，看了看团在手心里的一张信纸。”哎，先生，”他大声说，眼睛里露出了一点怀疑。”您不是在吓唬我吧？如果她真象您说的伤得那么重的话，写这封信的又是谁呢？”他把信朝着桌子扔了过来。
“是我写的，就为了把你叫来。”
“是您写的？除了我们帮里的以外，从来没有知道跳舞的秘密。您怎么写出来的？”
“有发明，就有能看懂。”福尔摩斯说，”就有一辆马车来把你带到诺威奇去，阿贝·斯兰尼先生。现在你还有时间对你所造成的伤害稍加弥补。丘比特太太已经使自己蒙受谋杀丈夫的重大嫌疑，你知道吗？只是因为我今天在场和我偶然掌握的材料，才使她不致受到控告。为了她你至少应该做到向大众说明：对她丈夫的惨死，她没有任何直接或间接的责任。”
“这正合我意，”这个美国说，”我相信最能证明我自己有理的办法，就是把全部事实都说出来。