胆的，你想瞧瞧吗？”
他手腕一转，那柄从不离身的竹骨折扇便已牢牢握在掌心，
“世子府突生大火， 我回府探看， 却在不起眼的边厢里发现了形迹可疑的宵小之辈。我出于自保的本能，遂出手重伤了他， 这事就算闹到陛下面前，也无
能说出我的错处。”
郁肃璋冷笑一声，
“宵小之辈？镇北世子为我朝之栋梁，我听闻他家宅被毁， 遂特意出宫行体恤之举，却不想季世子竟以下犯上，失心疯似的出手伤。这事就算闹到陛下面前，也同样无能说出我的错处。”
“好啊。”
季路元也笑起来，他直视着郁肃璋，黑漆漆的眸子里是锋芒
的寸步不让。
“那你我二今
不妨就赌一赌，将事
闹到陛下那里去。我是无甚
系，只是不知今次的这场大火若是追根求源地彻查起来， 究竟会耗费多少时？”
他徐徐弯了弯那双漂亮的桃花眼，
“其实慢些调查也不错， 桩桩件件都掰开揉碎了抬上明面， 最好能一直查到二殿下重整旗鼓从西南归来， 保不齐他还能同皇后娘娘一起，向陛下提出些有用的建议和线索。”
言至于此，基本算得上是明晃晃的告诫，郁肃璋危险地眯了眯眼，舌尖又缓又重地顶了顶腮边齿列。
自从郁肃琰奉旨西行，立储之事虽尤处在商议之中，太子的选却基本已经尘埃落定。钦天监，礼部与工部近来筹算，只待择取个黄道吉，正式将储君之名昭告天下。
然万事无绝对，储位之争本就云谲波诡，更枉论辛氏尚不休，郁肃璋一未得册宝，风险与变数便存在一。为免横生枝节，东宫册封的诏谕自然是下得越早越好，郁肃璋这段时也当修身律己，免得被旁抓住把柄。
“如何？”
季路元挑衅敛目，竹骨扇中的锋利短刃已然划出半分，
“要赌吗？”
郁肃璋不答话，眸光赫赫炎炎，冷脸转了转手上的白玉扳指。
气氛一时剑拔弩张，二四目相冲，都于彼此眼中看出了同样的杀意。
“哎哟，世子怎的跑来这里了？真是让
才好找。”
尤在两僵持之时，江禄海已经小跑着从马车后方赶了过来，
“公主怎的搭着车辕站着呢？想必是候在此处等了太久，感到疲乏了吧。来，才扶着您。”
他一面说着，一面顺势上前隔开季路元与郁肃璋针锋相对的灼灼视线，伸手探进车里，将右臂放在了郁棠的掌心之下。
马车内的郁肃璋凝滞片刻，到底还是心有不甘地松了手，靛青的车帘缓缓落下，流苏复又静止，仿佛方才的一切都不曾发生过。
可怜郁棠骤然失了其中一方拉扯的力道，虚软的身躯登时便是一个趔趄，江禄海又赶忙上来搀扶她，反被季路元沉着脸推到了一边，“不劳江公公了。”
他收了竹骨折扇，单手环抱住郁棠的腰肢，颇具占有欲地将搂进了自己怀里，“公主有我就足够了。”
马车内又是一声森冷的嗤笑，江禄海连连讪脸，掸袖躬身，姿态愈发显得谦卑，
“那是那是，世子眼下若还有旁的事，大可先去忙着，稍晚些时候，才就会派将所有的存恤赏赐都送到世子的新宅去，您也无需
劳，嘱咐府中下届时收着便是。”
季路元将色若死灰的郁棠扶上马背，自己也旋即翻身上马，“好。”
言罢一夹马肚，就此带着郁棠离了此处。
……
二沿着正阳大街一路向西，直至走出数十丈，郁棠才惊魂未定地呼出了一
长气，向后靠进季路元的怀抱里。
“阿棠，不怕了。”
季路元垂下
，薄唇轻轻碰了碰郁棠凉津津的额角。
“今是我思虑不周，本打算带你先去看看那些眼线们无功折返的困窘样子，再到大街上随意逛逛，不曾想却是着了郁肃璋那混账的道。”
“我不要紧的，只是……”
郁棠显然比他多了一份担忧，她惴惴不安地扬起眼眸，“此番同郁肃璋彻底撕
了脸，你后的处境会不会更加艰难？”
“无妨的。”
季路元拢了拢她冰凉的手指，“我与他本就不是一路，迟早都会有这么一天，况且若不是北上的钦差选因着你我二的婚事换成了郑颂年，我二这层表面和谐的窗户纸早就被捅了。”
他将话说的云淡风轻，郁棠听进耳中却是愈发愧疚，“说到底还是因为我。”
她黯然地垂了垂眸，“不论是钦差的选还是今的冲突，若不是我，你也不用凭白……”
“早上同你说的话都忘记了？”季路元打断她，“说了无需事事都道歉，阿棠，你又没做错什么。”
他捏了捏郁棠的指腹，脑子一转，刻意换了个能转移