吃着呢。”阿檀细声细气地道，“这是
道工，稍后收到瓮子里，腌半个月，取出来，再舂碎了，用模子压紧，做成一颗一颗桂花糖，甜中带点微酸、微咸，又有桂花秋香，可以直接吃，也可以在茶水里放一颗，满
生津。”
一个婢子年纪幼小，少不更事，吃吃地笑了起来：“可真讲究，费那么大工夫，累得慌，不如直接放在嘴里嚼了。”
阿檀低，露出羞涩的
：“我家二爷
吃甜的，这是专给他做的，我在这边等他，横竖闲着也是闲着，不如找点事做。”
那小婢子挤挤眼睛：“听说大将军大败突厥，一路打到了北边的
原，不
就要凯旋而归，苏娘子要欢喜起来了。”
实在是那时候几个大夫说的“不可行房”云云，声音着实太大了些，弄得刺史府上下都知道了这层关系。
另一个婢子年岁稍长，思虑的更周全些，压低了声音，道：“依我说，苏娘子你到时候倒是要劝着大将军，多在凉州逗留段时，大将军宠你，身边只带了你一个，若是回了长安，指不定就是另一番光景了。”
阿檀不说话，只是笑着摇了摇。
年长的婢子和阿檀相处了些子，知道这小娘子虽然生得妖媚，心思却有些笨拙，颇有点替她着急，道：“苏娘子莫要不当回事，男
的心都是不定的，你如今年轻貌美，正要多笼络些，顶好叫大将军抬举你做个妾室。”
阿檀听得怔了一下，恍惚间，怅然若失，但她还是摇了摇：“我不做家的妾。”
婢子讶然：“你如今是大将军的，若不给自己谋个名分，将来的子怎么办？能做大将军的妾室，那是天大的福分，娘子可不能太过娇纵，误了自己的前程。”
阿檀想起了那个，觉得有一点甜、又有一点酸，如同指尖揉搓的桂子，掺了糖、又撒了梅
，她轻轻地道：“等过几年，我攒够银子，就为自己赎出贱籍，再不给为
为婢，至于二爷，他那时候也早该成亲，自有他的夫，和我不相
的。”
说秋水澄澈，她的眼眸更甚秋水，温柔而明亮，和她说起桂花糖时的色一般，天真无二：“只说眼下，二爷待我好，我倾慕二爷，两相悦，男欢
，顺应自然、合乎理，如此就好，至于来事、来再叙，想那许多作甚？”
这番言语，真真是任
得很，那年长的婢子直摇，还待再劝两句，兀然听得小婢子惊讶地叫了起来：“大将军！苏娘子快看，大将军回来了。”
阿檀抬望去，但见庭院廊阶外，秦玄策大步走来，他戎装未解，披着一袭玄黑大氅，风阵起，大氅翻飞，仿佛还带着肃杀的风烟，而这时节的桂花落下，沾在他的眉眼间，又仿佛秋色旖旎。
远远地，他对着阿檀笑了起来，那样的笑容，宛如天上，热烈而灿烂，就像每一个窦初开的少年郎。
阿檀的眼睛弯成了月牙，扔了手中的瓦罐和玉杵，朝他跑过去。
秦玄策张开双臂，正好接住了阿檀，顺势将她整个举了起来，举得高高的，转了两个圈子。
阳光出来了，透过摇曳的桂花落在的眼角眉梢，参差点点，宛如碎金。
阿檀被他转得一阵晕，笑着惊叫了起来，不由自主地搂住了他的脖子。
就知道，这婢子大不正经，甫一见面就投怀送抱，叫……叫欢喜得很。秦玄策把下
搁在阿檀的顶，一顿猛蹭，又把她的发髻弄得
糟糟的。
“我回来了。”他如是道。
阿檀趴在秦玄策的胸，脑袋晕乎乎的，也不知怎的，脸皮那么厚，羞答答地问道：“二爷想我吗？”
“想。”秦玄策回答得毫不犹豫，甚至咬牙切齿，“想得牙痒痒的，恨不得把你一咬住、吃掉。”
他说着就想咬。
阿檀惊慌失措，赶紧抬手抵住他的嘴唇。
秦玄策就咬住了她的手指。
她的手指是甜的，带着桂花香气，极好，知道他要回来了，把自己弄得如此可，秦玄策咬住了就不肯放。
“阿檀、阿檀。”他咬着她的手指，含含糊糊地唤她的名字，低低的，宛如耳语，“我想你了，你呢？阿檀想我吗？”
那一下子，阿檀的脸和心都变得滚烫起来，方才那一小点惆怅顷刻间就烟消云散去了。是了，来事、来再叙，想那许多作甚？
她踮起脚，用鼻子尖碰了碰他的下，悄悄地道：“偏不告诉您，叫您自己猜去。”
那一庭桂花落下，簌簌有声。
突厥大败，让出安北，退回了敕勒原，瀚海可汗与阿史那摩既已双双阵亡，继任的东西突厥首领忙于安定内，都不欲继续与大周作战，派向秦玄策献上各色珍礼求和。
彼时，双方兵力相当，大周兵马远途跋涉，粮辎重后续乏力。且，敕勒原连接丹吉布沙漠，历来为北方骑
部族所占据，汉在此作战十分不利，当年□□皇帝曾经御