连说了几声不妨事，抱起元宝又往两位太太跟前请安去了。
忽然多出个儿子，月贞仍旧不适应，尴尬出一额细汗。掏掏袖
，却没带帕子。向珠嫂子要，谁知珠嫂子的帕子揩了几上洒的茶水，脏得不能用。
月贞暗里睃一眼，趁
没留意，正要掣着袖子揩。椅背倏地动了动，胁下一看，有递了方手帕上来。
接来翻翻，帕子上无纹无饬，
净净的月魄色。月贞扭
，了疾就坐在身后，微微仰着下
朝向戏台上，眼中却是空的，他的手仍拨捻着持珠，仿佛没有任何事发生。
月贞要谢他的话也只得咽回肚子里，折了那方手帕，揣进袖内。他仍旧坐在这里没回钱塘，不知是早晨在门上那些七嘴八舌的话里，哪一句留住了他？
也有她的一份功劳吧？她把腰稍稍抻起来，一分志得意满袭
心间。
“贞大嫂子，你热不热？”
以为是芸娘搭讪，不想调目，却是巧兰。她躬着腰在芸娘的椅背后，将将把芸娘罩了个完全。
月贞欠身朝前哨探，怪道了，霜太太在打瞌睡。大概是为留了疾眼皮哭得沉了，给太阳一晒，更觉疲倦。也大有可能她的
子空闲太多，瞌睡习惯了。
总之巧兰总算捡着个空松懈下来，又得留心着缁宣
斜的目光。
“是有些热。”月贞没用那方手帕，讪笑着将纨扇摇得急了两下，垂着下颏将衣裳瞥一眼，“我穿的黑色料子，不禁晒。”
这身黑莨纱长襟是晨起琴太太特意叫送去月贞穿的，穿上还将月贞叫到屋里瞧了瞧。十分满意，便赞月贞，“你穿黑的好看，你皮肤白，衬得起。不像那些个小姑娘，花花绿绿的，花俏得很了反倒不好看。”
殊不知月贞也
花花绿绿的秾艳，只是热孝不好穿，只能凭之任之。
巧兰将下老远地递出去，倡议道：“咱们到那边井里打点水洗把脸，瞧你这一脸的汗。”
她挡在这里再久也是无济于事，不过提醒提醒缁宣。他心里一定有数了，再挡下去，只怕他回要发脾气。
月贞跟着她的下颏望过去，街角搭着个小木盖棚子，底下罩着井。芸娘就坐在边上，月贞也问她一句：“芸二
，你去不去？”
芸娘荏荏弱弱地缩着肩，拿扇掩住鼻，微笑着摇。
两个也不劝她，起身朝堆外走。走到棚子里，巧兰总算能放声说话了，色一松弛，便还如平常，有些看不起月贞，“贞大嫂，这些子你跟前就得一个伺候？是怎么熬过来的？”
她是领着三个丫过来的，还剩个妈妈留在那哨探霜太太的瞌睡。
月贞不想劳累珠嫂子，自己一个过来，无所谓地一笑，“我在家做惯了，也不要什么伺候。况且这家里也不要我做什么活计，既不洗衣烧饭，也不要我帮着做买卖上的事，闲得无事忙，还要多少伺候？”
巧兰坐在阑上，吩咐丫打水。边上正好闲放着只木桶，也不知是谁家的，她皱着额心嘱咐，“把那桶先涮一涮。”
言讫，喊月贞坐，笑道：“你在家还帮着做买卖？”
“我是姑娘家，自然不要我在柜台上，就是厨房里帮哥哥炸面果子。”
巧兰仿佛嗅到一缕油腥味，鼻子皱一皱，“厨房里烟熏火燎的，你也受得了。”
月贞倒是不以为意，“受不了也得受呀，小本买卖，请不起伙计。”
“你们家的面果子炸得好。”
巧兰没话找话，赞颂这一句。月贞进门时没什么嫁妆，除了二十两银子，她哥哥嫂嫂搭了十担面果子充门面。用红布罩在担子上招摇过市，不知道的还当是什么绫罗料子。
担到左边李家，琴太太给各房里散一散，都有份。巧兰嫌油重，赏了下吃。她大小是官家小姐，是看不上月贞这等平民丫的。
叵奈上有婆婆压着，中间丈夫也不向着，她没说话。从前还肯憋着恨假惺惺与芸娘说两句，如今月贞来了，可以拣选，宁可选月贞。