甚么年月
子、中
保，俺
一概不知。黄白手便抓住这一处，说俺若不服，明就把券递到县衙户房，再请
快班来锁俺。」
云璟蹙眉道：「私债便是递进县署，也未必立时拿；他挑县署后巷堵你，
不过仗你不识字、不敢见官。」
侯三气得来回踱步：「这道理俺也晓得，可俺做帮闲这些年，身上没个正经
户帖，更无里长保结，平借王班
名混
饭吃还成，真到了堂上，知县老爷
先问籍贯、里甲、保，俺拿甚答？况且李南村与户房书办吃过几回酒，一张白
纸进去，出来时便能长出十只脚，俺哪敢跟他赌？」
云璟听到「户帖」「保结」二字，方知侯三为何如此忌惮。无籍之最怕见
官，纵有理，也可能先吃一顿板子，再发原籍查勘；侯三又把阿荪长年藏在家中，
来历只怕另有不便，自然更不肯让县衙顺藤查到家里。
「后来呢？」云璟问道，「你怎的脱身？」
侯三摸了摸裂开的嘴角，语气里不自觉添了几分倚赖，「俺挨第一拳时便扯
开嗓子喊『杀啦』，县署后门离那巷子不远，值步快闻声出来，王大哥也跟
着到了。他虽是班，可见何歪嘴手里有券，便不好硬说他讹，只把那几厮喝
住，不许当街行凶。黄白手又咬定俺在赌坊出千，要把俺押回去搜身，王大哥便
说：『赌桌输赢，出门不认；你有真凭实据，只管明递状，今夜谁敢在县署后
巷动私刑，俺先拿谁。』那几这才住手。」
「既已住手，你这一身伤从何而来？」
侯三面上窘迫，把阿荪递来的半张火烧推回去：「王大哥来得稍晚了些，俺
先前欠食钱房钱也有一两，这一节赖不得。末了王合替两边说和，叫俺替他们寻
一个，若寻着了，今所输银钱先勾销一半，借券真假再由冯大看过。若寻
不着，仍旧照券理会。」
「甚么消息能抵半两银子？」
「就是前不久刚被抄的那个盐老爷，云家……」侯三说到此处，下意识回
看了眼房门，见木闩抵得牢靠，才凑近些道，「云家倒了灶，连个下梢也没。便
有一个脚夫，唤作周大仓的，听说先前在大东门外扛包，近月仓院封了，脚夫四
散，这手里却藏了两张旧仓单。如今脚行、李南村并黄白手的，都在寻他。」
云璟胸猛地一跳，脸上却只露出几分疑惑：「甚么旧仓单，竟值得放债的、
开赌坊的都去寻？」
「俺哪里知道。」侯三摊手道，「许是记着仓中尚有多少粮、谁欠多少脚价；
也许能凭单领货，拿到手便能发一注横财。今王大哥只说，那周大仓从前
在东关脚行里搭伙，常跟一个姓韩的把做活，近来却不在旧住处。要俺先探清
落脚，再去回话，不许惊动。」
云璟垂看着桌角，他知道云氏沿运河有十二处粮仓，江都城外这几处皆由
父亲旧管事掌理。仓单虽只是仓货出
之凭，却有正副、流水号、货主暗记、装
卸班次诸项，若是封仓前最后几张，便可能记下某批粮货从何处、往何处出，
由哪家牙行作保，又与哪艘船、哪张关文相连。
他从前不管家中生意，只在缺银子时往账房支取，偶尔见过父亲与大管事核
对仓单。那时他嫌满纸数字看得疼，往往听不到两句便溜去赌坊；如今云家因
通倭、盐引舞弊获罪，父亲死不能开，旧管事也多半落在官府手里，封仓这
单，反倒可能是他能摸到的第一根线。
侯三见他久久不语，倒起了疑心：「公子老哥，你怎的不讲话？」
云璟不禁有些慌张，赶忙撇嘴道：「休要公子长公子短的，我当初在米铺里，
随着个掌柜，搬包、看秤、发筹，哪一件不曾做过？只是听你说一张
纸能抵半
两银子，想着这世道未免怪哉，有些哑然罢了。」
侯三把他两手瞧了瞧。云璟虽在
葬岗和庙里吃过苦，掌心毕竟不见脚夫
那等经年累月磨出的老茧，指节也还算白净，怎看都不像真正扛过粮包的。侯
三嘿嘿一笑：「你这手若扛过包，俺便是运司里的都转运使了。想来你从前不过
替掌柜递过两回票，休在俺面前吹牛。」
云璟顺势冷哼：「
信不信。只是你一个大字不识，便真个寻到周大仓，也
认不得那两张仓单是真是假，若被拿两张搭
的
纸哄了，回黄白手照旧