柴也是赊来的，
卖柴老狗才说晒过三
，我瞧倒像才从河里捞出来。明若换得钱，先买半担
柴，再买
瓮，省得一家
同烟熏
似的。」
云璟坐在灶边烤手，忽问：「你今既赢了一两七钱，纵叫黄白手扣去大半，
也不该只剩七八钱。旁的银子去了何处？」
侯三扇火的手一顿：「还了王合两钱旧账，又给阿荪买了饼子，余下的…
…路上吃了碗面。」
「甚么面值半两银？」
「还买了旁的。」
「买了甚么？」
侯三耳根微红，把脸埋向灶火：「与你何？」
云璟见他神色古怪，本欲再问，阿荪却从门边跑回来，抢着道：「哥给董嫂
买了花儿！一朵红的，一朵黄的，藏在袖里，俺方才看见啦。」
侯三恼得回手便要敲她脑袋，想到她后脑有伤，又硬生生把手收住，咬牙道：
「哪个叫你多嘴？白吃我的饼！」
阿荪抱住脑袋，委屈道：「红绢花好看哩，俺也想要。」
「那是……那是托董嫂给你改衣裳的谢礼。」侯三支支吾吾，「她前替你
补褂子，连针线钱也没收，俺送两朵花儿有甚稀奇？」
云璟看他提起王合娘子董氏时神色异样，不像寻常单纯感谢的样子。只是侯
三向来声音尖，身量也单薄，市井中这等不男不
、
与
亲近的并非没有，
云璟无心
究，只嗤笑道：「自家米瓮
了，倒舍得买绢花送，三爷好大的阔
气。
侯三好容易寻着由
岔开话题，便装模做样地直咂嘴：「好好一瓮，跟了
俺家十来年，今儿倒送了命。明还得去井巷寻一旧的，少说又要百十文。
你这一跤，跌得比俺今挨打还贵哩。」
云璟道：「先休算瓮钱，明之事你应不应？」
侯三迟迟不答。过了半晌，他才叹道：「去也不是全不能也，只是要依俺三
件事。一件，你不许穿这身衣招摇，俺给你寻件旧短褐，再拿毡帽压住脸，
只说是俺表弟，前番在船上摔坏了腿，来扬州寻活；第二件，到了东关一切听俺，
不许自作主张与搭话；第三件，若遇差
役盘问，俺叫你走便走，叫你闭嘴便闭
嘴，若你逞能连累俺兄妹，往后咱们各走各路。」
云璟点道：「都依你。只是我也有一件，若周大仓手中真有旧单，不可立
时
给黄白手，先拿来叫我看过。」
侯三眯起眼：「你还真把自己当账房先生了？」
「是真是假，看过便知。你若怕我抢，便只许我隔桌看，不许沾手。」
侯三想了想，终究点：「成。明先不寻周大仓，去东关脚行探那姓韩的。」
「明出门时要分开走。」云璟道，「你先出，我隔一刻再去，在小东门内
军储仓街附近会合，莫从大东门直出。」
侯三一听便摇：「你是外乡，不识城里道路，咱们住在城东南下处，要
去大东门外，走小东门虽近些，沿途却经过军储仓和新建海防道公署，近来查倭
查得紧，军士见生脸便问。还是沿市河西岸往北，从通泗桥附近折向城内大街，
再从宁海门出城稳妥。」
云璟幼时长在江都，城中桥街本是熟的，闻言险些脱反驳，话到舌尖又咽
了回去。他如今是「外乡来的」，若对府城道路比侯三还熟，反倒惹疑，只得故
意问道：「通泗桥附近不是府署么？官差更多，怎会稳妥？」
「正因官差多，来往百姓也多。」侯三伸指在泥地上画起路线，「早间府前
大街递状的、送文的、卖纸墨的、等差使的，挤作一团，谁顾得看你？过了城内
大街，再往东走大东门内，刺史坊一带杂商客、花子牙子更多。你戴了毡帽，
拄根杖，只管低随俺走，没寻你晦气。倒是小巷清静，一张生脸进去，门房
隔老远便看清了。」
「便依你。」云璟不得不承认侯三说得有理。他自幼坐车乘轿，
府署附近
也有家开路，对平民如何躲避差役目光并无经验，「明早何时动身？」
「卯正起身，辰初出门。大东门外早市开得早，脚夫吃过晨食便去等活，过
辰正再寻，姓韩的未必还在。」
待诸事收拾停当，城中已敲过初更。侯三在外屋铺上
席，与阿荪挤作一处，
临睡前仍不放心，隔着墙叮嘱道：「来旺，夜里若听着动静，只管喊俺，莫自