「老大，」许三弓着腰凑到船
，嗓音压得极低，带着一丝不安，「前就
是鬼门滩了。」
「废话！」鲁刀鸣啐了一
，眼里闪过一丝烦躁，「老子跑这条道这么多年，
还用得着你提醒？」话虽如此，他还是不自觉地紧了紧腰带上的短刀。
许三搓着粗糙的手掌，踌躇片刻才开：「那个……要不要挂上东家的旗？
这几天坊间传言，说漕帮那边……不太安生。」江风掠过，吹得他打了个寒战。
「
他娘的，」鲁刀鸣骂了一句，眼中却闪过一丝
思，「咱们也不是外道
的，该
的规矩都了。」他沉默片刻，终究还是点了点，「挂上吧。真要碰
上什么不长眼的崽子，也好让他们看清楚是谁的货。」这话说得硬气，可心底那
丝不安却越发清晰。
许三应声退下，脚步轻快地去张罗旗帜。鲁刀鸣独自立在船，目光在两岸
游移。月光下的江岸一片朦胧，暗影重重，仿佛潜藏着无数双眼睛。江水拍打船
舷的声响在夜色中格外刺耳，那单调的节奏里，似乎暗藏着什么不寻常的杂音。
船上的气氛陡然凝重起来，连水手们说话的声音都不自觉地低了几分。
舱中阒寂无声，唯有几缕清辉自板缝间漏
，映照出重重叠叠的货物堆积。
其间或有蜷卧者，或有倚壁而坐者，间或闻得几声低回的饮泣，更添凄凉。那
独倚一隅，神
恍惚，双眸空
无神，似已万念俱灰。其形槁木死灰，若一具
行尸走
，周遭寒意与惊惧，于她皆如隔世。
忆及两
前，那些强行将稚子自她怀中夺去，婴孩啼哭之声，几欲撕裂肝
肠。彼时她曾跪地哀求，声嘶力竭，然终是徒劳，唯余粗
拖拽之痛。那双伸向
她的柔荑，那张啼哭的娇
面庞，俱在泪眼朦胧中渐行渐远。她不知啼哭几时，
亦不复记忆何时止歇。悲恸之如
水般涌来，一遍遍冲刷着她的心魂，直至淹
没所有知觉。麻木不仁，竟成她在这间炼狱中聊以自慰之物。
忽觉船身微晃，胸传来一阵胀痛，方将她从浑噩中唤醒。低首看时，但见
衣襟已被
汁浸湿。想那孩儿此刻定是饥肠辘辘，啼哭不止，小嘴儿正急切地寻
觅着母亲的温暖。腹中酸楚翻涌，泪水又一次模糊了她的视线。
忽而，她心微动，似有灵犀牵引，不觉将目光投向对角。但见一
清辉斜
照，落于一静坐之背影之上。其身形魁梧，肩背挺直，于昏暗之中，更显沉
稳之态。遥望此廓，一种久违之感油然而生——那挺拔之姿，那沉静之气度，
恍惚间竟与记忆中夫君之身影重叠。虽兵荒马
，仓促一别，往昔种种早已模糊，
然那份令心安之气息，却如此相似。于此暗夜之中，此背影似散发着无声之诺：
有我在此，便可无虞。此微弱而熟悉之暖意，轻轻拨动她那早已麻木之心弦。
她玉指不自觉地抚向贴身藏掖的几枚碎银，那微凉之触感，似暗夜中唯一之
倚仗，悄然提醒着她苟延残喘之生机。
正在此时，一声低沉而悠长的哨音划
夜空，如同蛰伏的猛兽发出警告。紧
接着，船传来一声嘶哑的吼叫：「前起黑
！
江面有鬼！」（「起黑」指有异常船只
近，可能是水匪；「有鬼」意指
江面有异常动静。）话音未落，梆子声骤然响起，急促而短促，如同催命的鼓点。
这是江上遇袭的警讯，船上的立刻神色紧张，四处警戒。
甲板上，鲁刀鸣那带着几分狠厉的声音又响起：「封火！各守水眼！」（
「封火」指熄灯，「水眼」是指各自岗位或负责守护
的区域）
江面远处，几点幽绿的灯火在黑暗中若隐若现，如同鬼火般飘忽不定，正以
极快的速度近。一阵阵低沉而沙哑的号子声，裹挟着江风，远远传来，令毛
骨悚然。
鲁刀鸣站在船，两眼如鹰隼般锐利地扫视着近的快艇。他眯起眼睛，嘴
角露出一丝冷笑，扯着嗓子喝道：「对面是哪条道上的朋友？夜行江路，都是在
水里刨食的！今儿个是哪阵邪风把各位吹来了？要是哪位瓢把子当家，不妨出来
走两步，让咱鲁某拜会拜会！」
对面的快艇近，一个
瘦的汉子慢悠悠地站起身来。他身上披着一件油光
锃亮的油布蓑衣，发蓬蓬地披散着，一张瘦脸上，两道目光像毒蛇一样
鸷。|最|新|网''|址|\