，玄悦眼中是鼓励，也是决然。
我以为她们会就此退下，去执行我那语焉不详却隐含承诺的“静待”。
然而，玄素却再次
一揖，这一次，比方才的谢恩之礼更久，姿态更低，几乎将额
触到冰冷的地砖。她没有立刻起身。
我微微蹙眉，看向一旁的玄悦：“玄悦，你姐姐……还有何事？”
玄悦的脸颊在密室昏黄的灯光下，倏地飞起两片明显的红晕。
她咬了咬下唇，似乎在积攒勇气，然后吸一
气，上前半步，与姐姐并肩而立，竟也盈盈拜倒。
她的声音不像姐姐那样带着劫后余生的微颤，反而有种豁出去的、灼热的坚定：
“陛下，臣……臣与姐姐，别无他求，只求陛下恩典！”
我心一跳，隐约感到她们所求非同一般。“讲。”
玄悦抬起，目光灼灼地直视着我，尽管脸上红晕未消，话语却清晰无比：“臣姐妹恳请陛下……纳我二
后宫，为妃为嫔，皆由圣裁！不求名分显赫，只求长伴君侧，得陛下庇护，亦能为陛下分忧！”
此言一出，密室内的空气仿佛瞬间凝固了。
我清晰地看到，跪在前面的玄素，耳根后颈都漫上了一层羞窘的薄红，身体再度僵硬，却依旧保持着叩拜的姿势，没有反驳妹妹的话。
这竟是她们姐妹共同的决定？
或者说，是玄悦大胆提出，玄素默然承受？
我震惊之下，几乎失语。片刻，才找回自己的声音，带着难以置信和一丝隐隐的怒气：“荒谬！朕……朕绝无此意！”
我绕过书案，走到她们面前，语气急迫，试图斩断这突兀又危险的念想：“玄悦，你跟随朕多年，自安西至长安，披坚执锐，忠心耿耿，朕视你为
肱，为可以托付后背的袍泽！玄素将军，”我看向依旧低伏的玄素，“你曾是母后麾下最倚重的臂膀，执掌宫禁，公正严明，朕虽与母后……有所龃龉，但从未质疑过你的忠诚与能力！朕一直相信，你们姐妹，是我大虞最好的将军，是足以统帅千军、安邦定国的栋梁！朕需要的是你们在朝堂、在军营、在疆场为国效力，而非……”
而非什么？
而非像母亲身边那些
子一样，成为依附于君王、困守于宫、争斗于方寸之间的嫔御？
还是说，我内心处，抗拒着任何将我与母亲那混
扭曲的后宫关系模式产生联想的行为？
玄悦的眼中闪过一抹受伤，但更多的是一种孤注一掷的执拗。
她再次叩首，声音带着哽咽，却更显倔强：“陛下！正因为臣等是将军，才更知如今局势危如累卵！曹家咄咄
，今
敢强姐姐下嫁，明就敢染指兵权！王妃殿下……已然执迷。臣等身为子，纵有武艺兵略，若无陛下名分庇佑，如何能长久立足于这虎狼环伺的朝堂？今姐姐之事，便是明证！若只凭将军身份，陛下能护我等一次，可能护住永远？可能堵住天下悠悠之，挡住那些龌龊算计？”
她抬起，泪光在眼中闪烁，却倔强地不让它落下：“陛下！玄悦自追随陛下起，此身此心，早已属于陛下，属于大虞！昔安西，臣不惜与姐姐拔刀对峙，只为护卫陛下周全！今，臣亦不惜此身，只求一个能名正言顺、更彻底为陛下效忠、亦能保全自身与家族的方式！姐姐她……亦是同样心思！我们不愿、也不能成为第二个青鸾将军，只能忍气吞声；更不愿有朝一，被迫成为曹家砧板上的鱼
，或者……或者为了保全名节与家族，走上绝路！”
玄悦的话，像一把冰冷的匕首，剖开了温
与理想的面纱，露出底下血淋淋的现实。
是，她们是将军，但首先是子，是这个男权与强权至上时代里的子。
没有足够强大的名分与依附，她们的武艺、兵权、甚至忠诚，都可能成为被掠夺、被践踏的对象。
玄素今的恐惧，并非懦弱，而是看清了这赤
的生存法则。
我看向玄素。
她终于缓缓直起一点身子，依旧没有抬，声音低哑，却带着一种认命般的平静：“陛下，舍妹所言……虽有些激进，却句句属实。臣……玄素一生戎马，自负刚强，从未想过要以色侍，以裙带求存。然，时势比强。曹家之事，让臣看清了，若无陛下更一层的眷顾，臣这身铠甲，护得住疆场箭矢，却护不住朝堂暗箭，护不住家族安危，亦护不住……自身尊严。若能以妃嫔之名，得陛下庇护，继续为陛下执掌宫禁，震慑宵小，臣……心甘愿。”
玄素的话，像投静潭的石子，在我已然纷的心绪中激起更的涟漪。
“并非被迫，而是真心。” 这短短几字，却比任何哭诉哀求更让我感到沉重。
她抬起眼，那双惯常冷冽如寒星的眸子，此刻漾着一种豁出去的、近乎悲壮的微光，直视着我，仿佛要将自己的灵魂也剖白出来。
“臣与舍妹，虽痴长陛下六七岁，然自幼