渴望。
她或许认为，这是取代母亲，成为真正后宫之主，甚至更进一步的好时机。
我看着她，摇了摇
，语气不容置疑：“薛夫
掌管钱粮，已是重任。内廷之事，朕与王妃自有主张。夫做好分内之事即可。”
薛敏华眼神暗了暗，终究低称是，退了出去。
我拒绝了所有的“好意”，也压制了所有激烈的反抗。
我像个泥塑木雕的君王，对一切混
视而不见，对一切谏言充耳不闻。
朝堂之上，曹氏新贵夸夸其谈，排挤功臣；地方郡县，告急文书雪片般飞来，我却只批“知道了”三个字。
然而，水满则溢，月盈则亏。
母亲的威望，连同她那基于战功与铁腕的旧
影响力，正在这无边无际的纵容与昏聩中，飞快流逝。
不满的岩浆，最先在母亲自己的旧部中找到了
发的裂缝。
第一个找上门来的，是青鸾。
她是母亲早年收养的孤
，一手带大的亲卫队长，
子烈，武艺高，对母亲曾经是死心塌地的忠诚。
此刻，她却一脸寒霜，眼中燃烧着被羞辱的怒火，直挺挺跪在我面前，连礼节都顾不周全了。
“陛下！”她的声音因为激动而微微发颤，“曹家那个混账东西，曹老二的儿子，今竟拿着不知从哪里弄来的手令，要调我麾下一队骑，说是去帮他家‘清理’终南山下的一片庄子，那庄子明明是有主之地！臣不允，他便
出狂言，说……说连王妃都是他们曹家说了算，何况我一个
婢般的护卫子！陛下，臣等追随王妃，征战沙场，伤痕累累，不是为了今给这等蛀虫做看家护院的打手，更不是任由他们侮辱的！这气，臣咽不下！若陛下不能为臣等做主，臣……臣宁可解甲归田，也好过受此奇耻大辱！”
她说着，猛地扯开一点衣领，露出脖颈下一道狰狞的旧疤：“这道疤，是为救王妃挡箭留下的！臣流的血，难道就是为了让曹家小儿今来糟践的吗？！”
我看着她眼中的泪光与恨意，心中一片冰冷的清明。
我起身，走到她面前，虚扶了一下：“青鸾将军请起。你的忠心与委屈，朕知道了。” 我顿了一顿，目光
邃，“有些事，非一之寒。将军且忍耐，约束好部下，勿要与之正面冲突。你的功劳，朕记在心里。该是你的，谁也拿不走；不该你受的，朕也不会让你白受。”
青鸾抬起，怔怔地看着我，似乎在琢磨我话中的含义。良久，她重重叩首：“臣……明白了！臣，愿效忠陛下，静待天时！”
青鸾之后，是玄素。
这次，是玄悦领着来的。
夜色已，玄悦避开所有耳目，将她那位一向以冷峻刚强着称的姐姐，带到了我书房后的密室。
玄素卸去了甲胄，只穿着一身寻常的青色衣裙，脸色苍白，眼下一片
影，早已不见了往统领禁军、叱咤宫闱的威严，倒像个受了惊、无处可逃的普通子。
她甚至不敢与我对视，一进来便跪倒在地，肩微微发抖。
“陛下……”
玄悦在一旁，又是心疼又是气愤，代为陈述，“曹家那个老三，不知怎的盯上了姐姐，连来死缠烂打，今竟……竟公然在姐姐当值时拦截，言语轻薄不堪，还说……还说已求得王妃点，不便要向陛下请旨赐婚！姐姐严词拒绝，那竟威胁说，若不从，便让姐姐这禁军统领做不成，还要……还要让玄家在安西都无立足之地！陛下，姐姐一生戎马，何曾受过这等折辱！求陛下庇佑！”
玄素始终低着，双手紧握成拳，指节发白，身体颤抖得更厉害了。
那不仅仅是愤怒，更是一种切的恐惧与无助。
她不怕战场上的明刀明枪，却对这种基于绝对权势的、肮脏龌龊的
迫，感到窒息。
我缓步走到她面前，影笼罩住她颤抖的身躯。我没有立刻让她起来，只是用平静到近乎冷酷的声音说道：“抬起来，玄素。”
玄素浑身一颤，缓缓仰起脸。灯光下，她眼中强忍的泪光与的屈辱清晰可见。
“玄将军，”我看着她，一字一句，清晰无比，“莫要惊慌。”
她瞳孔微缩。
“一切，朕都看在眼里。”我继续道，语气依旧平淡，却带着一种奇异的、令心安的力量，“曹家所求，朕不会答应。你，依旧是朕的禁军统领。玄家，依旧是大虞的栋梁。他们，成不了事。”
玄素呆呆地望着我，眼中的恐惧渐渐被一种难以置信的希冀所取代。
她似乎从我平静的话语背后，听出了某种压抑已久、却即将
土而出的雷霆意志。
玄素在我的注视下缓缓站直了身躯，那
属于百战将领的坚韧似乎重新在她挺直的脊梁里凝聚，尽管脸色依旧苍白，眼中惊惧未完全褪去，但至少不再颤抖。
她与妹妹玄悦对视一眼